Стрельцы – русское войско XVI-нач. XVIII вв. вооружённое огнестрельным оружием. Создано в 40-30-х гг. XVI в. на основе отрядов пищальников. Первоначально С. набирались из свободного посадского и сельского населения. В дальнейшем их служба стала пожизненной и наследственной. С. подразделялись на выборных (позднее – московских) и городовых (в различных городах России). Московские С. охраняли Кремль, несли караул, службу, принимали участие в военных действиях. Городские С. несли гарнизонную и пограничную службу, выполняли поручения местной администрации. С. подчинялись Стрелецкому приказу, а во время войны – воеводам. Городские С. находились также к ведении местных воевод. С. были единообразно обмундированы, обучены и вооружены (ручные пищали, мушкеты, бердыши, сабли, частично – пики). Высшей военно-административной единицей стрелецкого войска был прибор, позднее именовавшийся приказом, а затем – полком. Во главе приказов стояли стрелецкие головы (во главе полков – полковники), назначавшиеся из дворян правительством. Приказы (полки) подразделялись на сотни и десятки, были конными («стремянными») и пешими. С. жили отдельными слободами, получая из казны денежное и хлебное жалованье. В ряде мест С. наделялись вместо жалованья землёй, отводимой им в совместное пользование для всей слободы. С кон. XVI в. насчитывалось 20-25 тысяч С. Стрелецкое войско показало свою боеспособность при осаде Камни (1552), в Ливонской войне (1558-1583), а также в военных столкновениях с Польшей и Крымом.