Сте́фа́н Ду́ша́н (Стефан Урош IV) (ок. 1308 — 20 декабря 1355) — сербский король в 1331-1355 годах, при котором средневековая Сербия достигла апогея своего развития. Из династии Неманичей.
Сын короля Стефана Уроша III (Дечанского) (1321-1331) и дочери болгарского царя Смилеца (1292-1298). Стефан Урош III поднял мятеж против своего отца, короля Стефана Уроша II Милутина, был ослеплен, заключен в тюрьму, а затем вместе с женой и сыном, маленьким Стефаном, выслан в Константинополь. Вплоть до 13 лет Стефан жил и воспитывался в Константинополе. Еще до восшествия на престол прославился в битве при Вельбудже (1330), где сербские войска разбили болгар, а болгарский царь Михаил Шишман был захвачен в плен.
В 1331 году Стефан сверг своего отца с престола и, по-видимому, лишил его жизни. «Удушение короля Дечанского» стало одним из самых известных сюжетов сербского фольклора; отсюда происходит и мрачное прозвище Стефана — «Душан». В том же году новый сербский король женился на сестре нового болгарского царя Ивана Александра Елене, благодаря чему был обеспечен длительный мир между двумя славянскими государствами.
Поскольку ослабленная после поражения при Вельбудже Болгария и раздираемая междоусобицами Византия не могли оказать Стефану Душану серьезного сопротивления, он добился сербской гегемонии на Балканах. В течение 15 лет к Сербии были присоединены вся Македония (кроме Фессалоник), Албания, Эпир и Фессалия; Византия лишилась половины своей территории, а территория Сербии увеличилась вдвое. Это позволило сербскому королю назвать себя в послании к Венеции «властителем почти всей Ромейской империи», а в 1345 году он провозгласил себя «императором и самодержцем Сербии и Романии» (или «царем сербов и греков»), недвусмысленно заявив тем самым претензии на Константинополь. В следующем году с благословения патриарха Тырновского, архиепископа Охридского, а также Афона сербский архиепископ по инициативе Стефана был возведен в достоинство патриарха (центром патриархии стал город Печ в нынешнем крае Косово), а 16 апреля 1346 года, на Пасху, печский патриарх во время сабора (народного собрания) торжественно венчал Стефана на царство. Ни царский титул, ни Сербская патриархия при этом не были признаны Византией, а через несколько лет константинопольский патриарх Каллист даже отлучил за это Стефана Душана от Церкви.
Одним из важнейших мероприятий Стефана Душана стало принятие «Законника» (1349-1354) — свода законов, сочетавшего элементы византийской юриспруденции с сербским обычным правом. Сербия предстает в нем уже достаточно развитым средневековым обществом, разделенным на ряд сословий. Высшие из них, «властела» — благородное сословие и духовенство — обладают существенными привилегиями, в частности правом владения так называемой «властельской баштиной», т. е. свободно отчуждаемой земельной собственностью. «Законник» определяет и статус различных категорий зависимого населения: меропхов, отроков, прониаров и др. Характерно вместе с тем и малое внимание, уделяемое «Законником» городам: речь идет лишь о гарантиях безопасности купцам, проезжающим по территории Сербии (вероятно, иностранных), о так называемых «саси» (т. е. саксах), немецких рудокопах, приглашавшихся для работы на сербских рудниках в районе города Ново-Брдо, и о захваченных Стефаном Душаном греческих городах. Значительная часть «Законника» посвящена уголовному и гражданскому судопроизводству.
Стефан Душан умер в 1355 году, так и не успев реализовать свой главный замысел — захватить Константинополь. После его смерти созданная им держава быстро пришла в упадок и распалась.
Автор: П.В. Лукин