Старожильцы

Старожи́льцы, категория крестьян на Руси 14-17 веков, основная часть зависимого крестьянского населения Северо-Восточной Руси. Они являлись исконными тяглыми крестьянами, жившими на определенных земельных участках. В 15 веке старожильцы пользовались правом свободного перехода (до Судебника 1497), но находились в наиболее прочной зависимости от землевладельца. Впоследствии оформление их крепостного состояния шло наиболее быстро. В источниках 14-15 века старожильцы противопоставлялись новоприходцам — «людям пришлым из иных княжений» и «людям окупленным. В общем смысле старожильцами называли старейших, исконных, уважаемых и активных членов крестьянской общины. В источниках 15-17 веков старожильцами называли также авторитетных свидетелей (не только крестьян), которых привлекали при решении спорных дел.