Спортивные танцы зародились в Англии в конце 18 столетия. Тогда танцы были привилегией высшего общества, неотъемлемой частью великосветских балов. В конце 19 в. они стали популярны и среди других слоев общества. В 1920-х гг. начали проводиться соревнования по бальным танцам. В 1924 в Англии при Имперском Обществе Учителей Танца было создано Отделение бальных танцев, отвечающее за выработку стандартов на музыку, шаги и технику исполнения танцев. Постепенно спортивные танцы распространились по всей Европе, достигли Азии и Америки.