Спортивная акробатика, соревнования в выполнении комплексов специальных физических упражнений (прыжковых, силовых и др.), связанных с сохранением равновесия (балансирование) и вращением тела с опорой и без опоры. В Международной федерации спортивной акробатики — ИФСА (IFSA; основана в 1973) состоят свыше 40 стран (1999). Чемпионаты мира проводятся с 1974, Европы — с 1978.
Слово «акробат» произошло от греческого «акробатэс», что означает «хожу на цыпочках, лезу вверх». Более 2-х тысяч лет назад акробатические упражнения использовались для демонстрации силы, ловкости и гибкости. Долгое время ареной для акробатических выступлений были городские площади, подмостки ярмарок и балаганов. Позже акробатика перекочевала в цирк, где артисты демонстрировали разнообразные трюки. И только в конце 1930-х годов спортивная акробатика стала самостоятельным видом спорта.
В 1939 году в СССР была создана всесоюзная федерация (первоначально секция) спортивной акробатики, тогда же состоялся 1-й всесоюзный чемпионат. У истоков этого вида спорта стояли такие выдающиеся педагоги, тренеры и спортсмены, как А. К. Бондарев, Г. Т. Тризин, В. И. Леонов, Ю. В. Страхова, В. И. Аракчеева, П. М. Антонова.
В 1967 году состоялись первые международные соревнования по спортивной акробатике, а с 1972 году начали проводиться международные соревнования на приз памяти летчика-космонавта В. Н. Волкова. В 1973 году была создана Международная федерация (МФСА), объединившая национальные федерации 12 стран.
В 1974 году в Москве состоялся 1-й личный чемпионат мира, в котором участвовали спортсмены СССР, Болгарии, Венгрии, Польши, Великобритании, Швейцарии, ФРГ и США. Чемпионами стали 13 советских спортсменов, в том числе Н. В. Маслобойщикова, Ю. П. Зикунов, В. А. Скакун, Г. А. и Ю. Г. Савельевы, Ю. А. Золотов и другие, а также болгарские спортсменки С. Спасова и К. Лечева. В 1975 году в Швейцарии прошли первые соревнования на Кубок мира.
Федерация спортивной акробатики России, созданная 1993 году, объединяет спортивные организации 33 субъектов Российской Федерации. Президент — заслуженный мастер спорта, заслуженный тренер России, четырехкратный чемпион мира, обладатель Кубка мира Ю.А. Золотов. В организационную структуру федерации входят технический комитет (В.П. Ананевич), судейский комитет (Н.А. Понгильский), а также совет ветеранов (заслуженный тренер СССР Е. А. Анцупов).
Среди ведущих спортсменов России:
– смешанные пары: заслуженные мастера спорта, чемпионы Европы и мира (1999) П. Лымарева и А. Яковлев;
– мужские пары: мастера спорта международного класса, чемпионы Европы и мира (1999) А. Аникин и С. Батраков;
– женские пары: заслуженные мастера спорта, серебряные призеры (1998) и победители (1999) чемпионатов мира Ю. Лопаткина и А. Мохова;
– женские тройки: мастера спорта международного класса, чемпионки Европы (1999) Н. Кудрявцева, Т. Фролова, Т. Анцупова;
– мужские групповые упражнения: мастера спорта международного класса, чемпионы Европы (1999) А. Щербаков, В. Галкин, А. Ермишкин, Д. Булкин.
– смешанные пары: заслуженные мастера спорта, чемпионы Европы и мира (1999) П. Лымарева и А. Яковлев;
– мужские пары: мастера спорта международного класса, чемпионы Европы и мира (1999) А. Аникин и С. Батраков;
– женские пары: заслуженные мастера спорта, серебряные призеры (1998) и победители (1999) чемпионатов мира Ю. Лопаткина и А. Мохова;
– женские тройки: мастера спорта международного класса, чемпионки Европы (1999) Н. Кудрявцева, Т. Фролова, Т. Анцупова;
– мужские групповые упражнения: мастера спорта международного класса, чемпионы Европы (1999) А. Щербаков, В. Галкин, А. Ермишкин, Д. Булкин.
На чемпионате мира 2000 года, проходившем в городе Вроцлаве (Польша), российские спортсмены завоевали множество наград. Лучшими среди женских пар стали Юлия Лопаткина и Анна Мошкова, среди мужских — Алексей Аникин и Сергей Батраков. Золотые медали завоевала также российская тройка (Елена Аракелян, Светлана Кушу и Екатерина Лысенко). В смешанных парах первенствовали Полина Лымарева и Андрей Яковлев.