СОЛОВЕЙ — символ таланта, певческого дара, чистоты, мук и экстаза любви. Символизм основан на красоте пения соловья весной во время брачного периода. Песня соловья связывается одновременно и с радостью, и с болью.
С соловьем связан греческий миф о Филомеле, которой вырвали язык, чтобы она не рассказала, что ее шурин Терей изнасиловал ее; боги сжалились над ней и превратили в соловья (по другой версии — в ласточку).
Услышать песню соловья — хорошее предзнаменование.
Разные народы по-своему трактуют причину виртуозного пения птицы: любовь, тоска о рае, потеря любимой или (в Японии) пророчества святых духов. В Китае «соловей и роза» означают гармонию красоты трех: звука, визуального образа и запаха.
Соловей — любимый образ поэтов. Существует поверье, что съевший соловья приобретает красивый голос или дар красноречия.