Сове́тская а́рмия — официальное наименование основной части Вооруженных Сил СССР в 1946-1991 годах. Переименование Рабочее-Крестьянской Красной Армии (РККА) в Советскую Армию было официально произошло 25 февраля 1946 года. Этим подчеркивался уже не классовый, а общенародный характер вооруженных сил страны победившего социализма. Переименование прошло в общем русле преобразований советского государственно-партийного аппарата (переименование наркоматов в министерства, ВКП (б) в КПСС). В феврале-марте 1946 года наркоматы обороны и ВМФ объединены в министерство Вооруженных Сил СССР. С этого времени все сухопутные, военно-воздушные, военно-морские силы СССР находились в подчинении одного ведомства и можно говорить о единой Советской армии и Военно-морском флоте СССР.
После окончания Второй мировой войны из советских вооруженных сил была демобилизована значительная часть личного состава, к 1948 году из 11, 3 млн. в строю осталось 2, 8 млн. участников войны. Для контроля демобилизационных мероприятий в СССР количество военных округов временно было увеличено до тридцати трех. После окончания демобилизации было сформировано пятнадцать военных округов: Ленинградский, Прибалтийский, Белорусский, Прикарпатский, Киевский, Одесский, Московский, Северо-Кавказский, Закавказский, Приволжский, Уральский, Туркестанский, Сибирский, Забайкальский, Дальневосточный. Территориальное деление армии по военным округам оставалось стабильным, лишь в 1969 году в связи с обострением советско-китайских отношений был сформирован дополнительный Среднеазиатский военный округ с центром в Алма-Ате.
Крупные контингенты советских войск находились за пределами СССР, прежде всего в сопредельных европейских странах. Наиболее мощным из них была Группа советских войск в Германии (ГСВГ), которая располагалась на территории Германской Демократической Республики. По сравнению с ГСВГ относительно небольшой была Северная группа войск (СВГ) в Польше. Ее основу составляли 6-я гвардейская мотострелковая дивизия и 20-я танковая дивизия.
В 1945-1955 годах существовала Центральная группа войск (ЦВГ), выполнявшая функции оккупационных войск на территории Австрии и Венгрии, а в 1945-1947 годах — Южная группа войск (ЮГВ), выполнявшая аналогичные функции на территории Румынии и Болгарии. После подавления антисоциалистического мятежа в Венгрии в 1956 году, советские войска, введенные в эту страну, составили Южную группу войск второго формирования. После подавления антисоциалистических волнений в Чехословакии в 1968 году, советские войска, введенные в эту страну, составили Центральную группу войск второго формирования. Советские войска также находились на территории Монголии. На Кубе в 1963-1991 годах была расквартирована 7-я отдельная мотострелковая бригада, официально называвшаяся 12-м учебным центром. В 1979-1989 годах Советская армия принимала участие в Афганской войне, основной контингент советских войск в Афганистане составляла 40-я общевойсковая армия.
Крупные контингенты советских войск находились за пределами СССР, прежде всего в сопредельных европейских странах. Наиболее мощным из них была Группа советских войск в Германии (ГСВГ), которая располагалась на территории Германской Демократической Республики. По сравнению с ГСВГ относительно небольшой была Северная группа войск (СВГ) в Польше. Ее основу составляли 6-я гвардейская мотострелковая дивизия и 20-я танковая дивизия.
В 1945-1955 годах существовала Центральная группа войск (ЦВГ), выполнявшая функции оккупационных войск на территории Австрии и Венгрии, а в 1945-1947 годах — Южная группа войск (ЮГВ), выполнявшая аналогичные функции на территории Румынии и Болгарии. После подавления антисоциалистического мятежа в Венгрии в 1956 году, советские войска, введенные в эту страну, составили Южную группу войск второго формирования. После подавления антисоциалистических волнений в Чехословакии в 1968 году, советские войска, введенные в эту страну, составили Центральную группу войск второго формирования. Советские войска также находились на территории Монголии. На Кубе в 1963-1991 годах была расквартирована 7-я отдельная мотострелковая бригада, официально называвшаяся 12-м учебным центром. В 1979-1989 годах Советская армия принимала участие в Афганской войне, основной контингент советских войск в Афганистане составляла 40-я общевойсковая армия.
Традиционно Вооруженные силы СССР делились на виды и роды. Основными видами вооруженных сил были: сухопутные войска, военно-воздушные силы, военно-морской флот. 17 декабря 1959 года в качестве вида вооруженных сил были образованы Ракетные войска стратегического назначения. Войска противовоздушной обороны страны также считались самостоятельным видом войск, с 1954 года имели своего главнокомандующего, но после реорганизации 1981 года попали в зависимость от командования ВВС.
Помимо видов войск в Советской армии выделяли рода войск: мотострелковые войска, танковые войска, артиллерия, ракетные войска сухопутных войск, воздушно-десантные войска, зенитные ракетные войска, бомбардировочная авиация, истребительная авиация, истребительно-бомбардировочная авиация, разведывательная авиация, радиотехнические войска, железнодорожные войска, автомобильные войска, инженерные войска. В военно-морском флоте выделяли рода сил: подводные силы, надводные силы, морская пехота, морская авиация, береговая оборона. Пограничные войска и внутренние войска в состав Советской армии не включались.
Советская армия комплектовалась по закону о воинской обязанности, который устанавливал обязательный призыв на военную службу в мирное время всех граждан СССР мужского пола в возрасте от 18 до 27 лет. Срок обязательной военной службы составлял в сухопутных войсках и авиации три года (с 1967 года — два года), на флоте — четыре года (с 1967 года — три года). Срочную службу военнообязанные несли в солдатско-сержантских и матросско-старшинских должностях. После окончания срочной службы имелась возможность остаться на сверхсрочную службу. В 1971 году для категории сверхсрочников были введены воинские звания прапорщиков и мичманов. Подготовка прапорщиков и мичманов велась на полугодовых курсах.
Подготовка офицерского состава велась сетью военных училищ. В послевоенный период военные училища за два-три года давали курсантам среднее профессиональное образование по выбранной военной специальности. Высшее военное образование офицеры могли получить в профильных академиях по родам войск в течение двухлетнего срока обучения. В 1960-х годах система военного образования была изменена: военные училища были преобразованы в высшие учебные заведения, курсанты за четырех-пятилетний срок обучения стали получать высшее образование. Военные академии получили характер учебных заведений послевузовского образования. Обычно срок службы офицера в Советской армии составлял двадцать пять лет. Численность личного состава Советской армии в начале 1950-х годов составляла 5 млн. человек, к концу 1950-х годов — 3 млн. человек, с 1970-х годов — около 2 млн. человек.
Помимо видов войск в Советской армии выделяли рода войск: мотострелковые войска, танковые войска, артиллерия, ракетные войска сухопутных войск, воздушно-десантные войска, зенитные ракетные войска, бомбардировочная авиация, истребительная авиация, истребительно-бомбардировочная авиация, разведывательная авиация, радиотехнические войска, железнодорожные войска, автомобильные войска, инженерные войска. В военно-морском флоте выделяли рода сил: подводные силы, надводные силы, морская пехота, морская авиация, береговая оборона. Пограничные войска и внутренние войска в состав Советской армии не включались.
Советская армия комплектовалась по закону о воинской обязанности, который устанавливал обязательный призыв на военную службу в мирное время всех граждан СССР мужского пола в возрасте от 18 до 27 лет. Срок обязательной военной службы составлял в сухопутных войсках и авиации три года (с 1967 года — два года), на флоте — четыре года (с 1967 года — три года). Срочную службу военнообязанные несли в солдатско-сержантских и матросско-старшинских должностях. После окончания срочной службы имелась возможность остаться на сверхсрочную службу. В 1971 году для категории сверхсрочников были введены воинские звания прапорщиков и мичманов. Подготовка прапорщиков и мичманов велась на полугодовых курсах.
Подготовка офицерского состава велась сетью военных училищ. В послевоенный период военные училища за два-три года давали курсантам среднее профессиональное образование по выбранной военной специальности. Высшее военное образование офицеры могли получить в профильных академиях по родам войск в течение двухлетнего срока обучения. В 1960-х годах система военного образования была изменена: военные училища были преобразованы в высшие учебные заведения, курсанты за четырех-пятилетний срок обучения стали получать высшее образование. Военные академии получили характер учебных заведений послевузовского образования. Обычно срок службы офицера в Советской армии составлял двадцать пять лет. Численность личного состава Советской армии в начале 1950-х годов составляла 5 млн. человек, к концу 1950-х годов — 3 млн. человек, с 1970-х годов — около 2 млн. человек.