Смит Уилл / Smith Will

Родился в негритянской семье в Филадельфии. Его мать Кэролайн работала в школе, а отец Уиллард Смит-старший — инженером по монтажу и обслуживанию холодильного оборудования. В школе Уилл отлично учился, ему предлагали стипендию знаменитого Массачусетского технологического института, но он предпочел карьеру в шоу-бизнесе. Еще в детстве увлекся рэпом, и это увлечение переросло в профессию. Уилл вместе со своим другом Джеффом Таунсом организовал дуэт и под названием DJ Jazzy Jeff and The Fresh Prince (Ди-джей Джаззи Джеф и Фрэш-Принц). «Принц» — детское прозвище Уилла — стало частью его сценического имени. Сингл «Parent"s Just Don't Understand» («Родители просто не понимают») стал суперхитом американских подростков. Тексты, которые писал сам Смит, не содержали обычных для рэпа нецензурных выражений, и записи дуэта можно было покупать без разрешения родителей, что способствовало их коммерческому успеху.

Дуэт DJ Jazzy Jeff and The Fresh Prince быстро стал популярным, два их альбома стали платиновыми, они первыми из рэпперов удостоились премии «Грэмми». К 18 годам Уилл заработал первый миллион долларов и умудрился не только промотать его, но и набрать огромных долгов. К сожалению, к этому времени популярность дуэта пошла на спад. Спасение пришло в виде предложения от компании NBC принять участие в телешоу «Фрэш-Принц из Бел-Эйр» (Fresh Prince of Bel Air). Уиллу предстояло сыграть самого себя — крутого черного паренька, волею судеб попавшего в привилегированный район голливудских звезд Беверли-Хиллз. Сериал, запущенный в производство в 1989, шел на телевидении в течение шести лет. На экране рэппер выглядел довольно органично и получил приглашение сниматься в кино. Его дебютом в большом кино стала роль лос-анджелесского бездомного в ленте «Где день тебя застанет» (1992). Высоко была оценена критиками и работа Смита в экранизации бродвейского хита «Шесть степеней отчуждения» (Six Degrees of Separation, 1993).

Заметный коммерческий успех имел боевик «Плохие парни» (Bad Boys, 1995), в которой Уилл Смит и Мартин Лоуренс предстали в образах крутых полицейских. А фантастический боевик «День независимости» (Independence Day, 1996) с участием Смита в роли героического летчика Стивена Хиллера, сражающегося с инопланетянами, стал настоящим хитом. Популярность актера закрепил комедийный боевик «Люди в черном» (Men In Black, 1997). Сингл «Men in Black» из этой картины вернул Смита-рэппера на первые строчки музыкальных чартов. Вдохновленный успехом, Смит выпустил два новых альбома «Big Willie Style» и «Willenium», которые также занимали верхние строчки в хит-парадах.

В 1998 Уилл успешно сыграл в паре с Джином Хэкменом в ленте «Враг государства» (Enemy of the State, 1998). Но попытка актера перевоплотиться в ковбоя в фильме «Дикий Дикий Запад» (Wild Wild West, 1999), снятого режиссером «Людей в черном» Барри Зонненфельдом, завершилась неудачей. Прокат не окупил бюджет картины, а сама она удостоилась «Золотой малины» как худший фильм года. Но исполненная Смитом одноименная песня в этом фильме стала хитом. Уилл Смит женат второй раз. От первого брака у него остался сын Уиллард Смит-третий, а в втором браке родился второй сын Джейден Кристофер Сир.

Дискография:

Big Willy Style (1997)
Just The Two Of Us (1998)
Willenium (1999)
Wild, Wild West (Single) (1999)
Maximum Will Smith (2000)
Freakin It (2000)