Синай (монастырь)

Первое свидетельство о монахах, живших на этом месте, относится к кон. 4 в. В 6 в. монахи-отшельники, изнуренные частыми разбойничьими набегами местных бедуинов, обратились к императору Юстиниану с просьбой построить для них защищенный монастырь (530). Как пишет Прокопий, там была построена также церковь в честь Богоматери, которой и был первоначально посвящен монастырь. Когда в 640 мусульмане захватили Египет, а вместе с ним и Синай, и связи с Константинополем были временно затруднены, монастырь перешел под юрисдикцию иерусалимского патриарха, который и поныне совершает рукоположение аббата монастыря, являющегося одновременно архиепископом автокефальной Синаитской церкви.

Примерно в 10-11 вв. в обитель были перенесены мощи св. Екатерины Александрийской, хранившиеся прежде в капелле на вершине горы Джебель Кэтрин; именно тогда монастырь получил свое нынешнее посвящение. В эпоху Крестовых походов обитель снова оказалась отрезанной от Константинополя; в 13 в. здесь обосновалась целая колония латинских монахов. Они построили капеллу св. Екатерины франкской и украсили ее иконами. Монастырь вошел в состав Латинского патриархата Иерусалима. Контакты с латинским Западом продолжались и после гибели Латинской империи крестоносцев, т. к. автокефальная церковь Синая не принимала участия в схизме 1054 и поддерживала связи с Римом. Многие паломники с Запада приходили в обитель, а синайские монахи, продававшие реликвии и собиравшие деньги для монастыря, дошли до Франции; поэтому большинство реликвий св. Екатерины хранится ныне в Руанском соборе. После падения государства крестоносцев в 1261 и вплоть до завоевания Константинополя турками в 1453 на Синае было особенно ощутимо влияние утонченной палеологовской культуры.

В поствизантийскую эпоху монастырю св. Екатерины наряду с островами Критом и Кипром суждено было стать одним из главных центров продолжения и сохранения традиций византийского искусства. На Синай и в монастыри Афона и Иерусалима начали поступать в качестве даров спасенные и вывезенные из Константинополя иконы, манускрипты, литургические предметы. Большие вклады — в основном иконы и драгоценные оклады — поступали от русских царей.

Во время египетских походов Наполеона в монастырь был направлен маршал Клебер, чтобы организовать восстановление частично разрушенных стен; сохранился подписанный Бонапартом документ о даровании обители особых привилегий.

Монастырь св. Екатерины обладает одной из самых больших коллекций произведений христианского искусства. Ко времени основания монастыря относятся апсидная мозаика церкви с изображением Преображения Господня, деревянные двери, украшенные рельефами и потолочные балки. Собрание икон, ведущих свое происхождение из разных концов православного мира, от самых древних — энкаустических 6 в. (Христос Пантократор, Богоматерь на троне со свв. Феодором и Георгием, св. Петр и др.) до современных, по подсчетам К. Вайцманна, насчитывает 2044. Большая их часть была получена монастырем в дар или создана художниками, пришедшими туда из других мест и уже владевшими основами мастерства. Особый интерес представляют иконы, написанные итальянскими, французскими и немецкими мастерами — участниками Крестовых походов.

В библиотеке монастыря хранится огромное собрание рукописей — греческих, арабских, сирийских, грузинских, славянских. По-видимому, вскоре после основания монастыря в нем был устроен скрипторий для переписывания книг, в первую очередь, литургических. В 1840-х К. Тишендорф обнаружил на Синае старейший (4 в.) и наиболее полный список Библии, получивший название Синайский кодекс. В 1975 при ликвидации последствий пожара на месте монастырской башни св. Георгия было найдено еще 3000 манускриптов и отдельных фрагментов, в том числе ранние папирусы и 8 страниц синайского списка Библии.

Автор: И.А. Орецкая