Сеть хранения данных (Storage Area Network, SAN) — технология организации хранения данных на основе использования разновидности Интрасети, представляющая собой логическое объединение узлов хранения данных распределенной вычислительной сети. Она предназначена для предоставления удаленного доступа к информационным ресурсам своим авторизованным пользователям. Основные назначения сетей хранения данных: автоматизация процессов управления внутрихозяйственной деятельностью корпораций; автоматизация и повышение эффективности процессов, связанных с бизнесом, например, обслуживание клиентов. SAN — это дополнительная сеть, связывающая один или несколько серверов с одним или несколькими хранилищами данных. В качестве последних могут использоваться RAID-массивы, ленточные и CD-ROM-библиотеки, отдельные диски и их массивы, не объединенные технологией RAID, например — JBOD (Just a Bunch of Disks). Разновидности SAN:
в масштабе здания, небольшой группы зданий (преимущественно на основе ВОЛС);
в масштабе небольшого города (на основе ВОЛС поверх систем CWDM);
в масштабе мегаполиса или региона (на основе ВОЛС поверх систем DWD/SDH);
в масштабах страны или мира (на основе ВОЛС поверх IP — FCIP, Fiber Channel over IP).
в масштабе здания, небольшой группы зданий (преимущественно на основе ВОЛС);
в масштабе небольшого города (на основе ВОЛС поверх систем CWDM);
в масштабе мегаполиса или региона (на основе ВОЛС поверх систем DWD/SDH);
в масштабах страны или мира (на основе ВОЛС поверх IP — FCIP, Fiber Channel over IP).
Важное значение в сетях SAN уделяется вопросам защиты информации. Она реализуется путем использования: методов аутентификации серверов и пользователей; средств управления ресурсами хранения — SRN (Storage Resource Management); средств и методов управления доступом хостов к ресурсам при помощи разбиения их на зоны (zoning) и списков доступа; технологии разбиения сети SAN на ряд (теоретически — до тысячи) виртуальных коммутирующих структур — VSAN (Virtual Storage Area Network); криптографических модулей. Помимо SAN существуют другие корпоративные технологии организации хранения данных, в частности — DAS и NAS.
DAS (Direct Attached Storage) — технология организации хранения данных, при которой все виды внутренних и внешних накопителей (дисковые, ленточные) подключаются непосредственно к серверу или ПК. В автономных DAS-системах используются стойки или корзины с накопителями, управляемые специализированным контроллером (например — RAID) и имеющие независимое питание. В качестве интерфейсов для подключения накопителей могут использоваться SCSI, SATA, Fibre Channel. Основными преимуществами DAS-систем являются их низкая стоимость, простота администрирования, высокая скорость обмена данными между сервером и системой хранения. Недостатками являются слабая управляемость и неоптимальная утилизация ресурсов, поскольку каждая DAS-система требует для подключения отдельного (выделенного) сервера.
NAS (Network Attached Storage) — технология, при которой сетевые системы хранения данных подключаются непосредственно к сети. NAS-системы рассматриваются как разновидность файл-серверных систем, оптимизированных для выполнения операций обслуживания и хранения файлов и освобожденных от других не связанных с этими функций, что делает используемые в них устройства более производительными и менее дорогими. NAS-системы ориентированы на работу в сетях Ethernet (Fast Ethernet, Gigabit Ethernet) на основе протоколов TCP/IP. Доступ к устройствам NAS производится с помощью специальных протоколов доступа к файлам. Наиболее распространенными являются CIFS, NFS, DAFS.
Сетевая система хранения данных (Network Data Warehouse System) — совокупность программно-аппаратных и коммуникационных средств, предназначенных для оптимизации централизованного сохранения данных в локальных и распределенных (в том числе корпоративных) вычислительных сетях, а также доступа к ним. Известны три основных подхода к реализации подобных систем: по принципу непосредственной привязки к серверу (например, в виде внешних дисковых массивов) — DAS (Direct Attached Storage), в виде сетевой файловой системы хранения данных — NAS (Network Attached Storage), сетей хранения данных — SAN, а также их сочетаний.