Северный Ледовитый океан

Северный Ледовитый океан расположен между двумя самыми крупными материками — Евразией и Северной Америкой. Площадь океана — 14, 75 млн. км², что составляет около 4 % от всей площади Мирового океана. Объем воды составляет 18, 07 миллионов км³. Средняя глубина Северного Ледовитого океана составляет 1225 м (наибольшая глубина 5527 м находится в Гренландском море), т.е. он является самым мелководным среди всех океанов. Длина береговой линии Северного Ледовитого океана составляет 45 389 км.

По количеству островов Северный Ледовитый океан занимает второе место после Тихого океана. Острова имеют общую площадь 4 млн. км². К крупнейшим островам и архипелагам океана относятся:

В границах Северного Ледовитого океана расположен самый большой на Земле остров — о. Гренландия (площадь 2175, 6 тысяч км²) и второй по размеру архипелаг: Канадский Арктический архипелаг (площадь 1372, 6 тысяч км²).

По физико-географическим особенностям океан делится на Северо-Европейский бассейн, Арктический бассейн и окраинные арктические моря, расположенные главным образом в пределах шельфа (Карское, Лаптевых, Восточно-Сибирское, Чукотское, Бофорта, Баффина, Гудзонов залив и проливы Канадского Арктического архипелага). В рельефе дна выделяются шельф (ширина 1200-1300 км), крутой материковый склон и ложе, расчлененное подводными хребтами Гаккеля, Ломоносова, Менделеева на глубоководные котловины.

Площадь морей, заливов и проливов Северного Ледовитого океана составляет 10, 28 миллионов км² (70 % от общей площади океана), объем 6, 63 миллионов км³ (37 %).

Окраинные моря: Баренцево море, Карское море, море Лаптевых, Восточно-Сибирское море, Чукотское море, море Бофорта, море Линкольна, Гренландское море, Норвежское море.

Внутренние моря: Белое море, море Баффина. Самый крупный залив — Гудзонов залив.

В Северный Ледовитый океан впадают крупные реки — Северная Двина, Печора, Обь, Енисей, Хатанга, Лена, Индигирка, Колыма, Макензи.

Климат Северного Ледовитого океана арктический. Зимой ⁹/₁₀ акватории океана покрыто дрейфующими льдами, температура поверхностных вод близка к температуре ее замерзания (за исключением Норвежского моря и отдельных районов Гренландского и Баренцева морей); летом температура вод изменяется от температуры замерзания до 5 °С и больше в отдельных районах.

Растительный и животный мир представлен арктическими и атлантическими формами. На плавучих льдах встречается белый медведь. Рыболовство, промысел моржей (для коренного населения) и тюленей.

Перевозки осуществляются в основном по Северному морскому пути (Россия) и по Северо-западному проходу (США и Канада).

Важнейшие порты: Мурманск, Беломорск, Архангельск, Тикси, Диксон, Певек (Россия), Тромсе, Тронхейм (Норвегия), Черчилл (Канада).