Сарна́тх (Sarnath), город и одноименный архитектурный памятник раннего буддизма в Индии близ Варанаси, в штате Уттар-Прадеш. Сарнатх — второе по значимости после Бодх-Гаи священное место для буддистов, где Будда Шакьямуни произнес свою первую проповедь о «четырех благородных истинах», составившую основу учения буддизма.
Во времена Будды Сарнатх был известен как Олений парк (Мригадава). Согласно преданию, внимать речам Будды приходили и олени (газели): в наши дни крыши многих буддийских храмов увенчаны фигурами газелей по обеим сторонам символического колеса Дхармы.
На месте первой проповеди Будды сохранились несколько ступ (самая ранняя — 2 в. н. э.): «Львиная капитель», ставшая гербом Индии; основа ступы Дхармараджика (санскрит. «царь дхармы») высотой 15 м, возведенной императором Ашокой из чунарского песчаника для хранения мощей Будды, на которой высечены надписи времен Ашоки (3 в. до н. э.), Канишки (2 в. н. э.) и Гуптов (3-5 вв. н. э.); ступа Дхамекх (5 в. н. э.).
С 13 в. Сарнатх приходит в упадок. Возрождается в 19 в., вновь становится буддийским центром, когда здесь археологами были раскопаны древние статуи Будды и руины буддийского монастыря Дхармачакра-Джина-Вихара.
В Археологическом музее Сарнатха богатое собрание буддийской скульптуры. Значительное место в коллекции музея занимают древние буддийские реликвии и скульптуры, раскопанные археологами в Сарнатхе и его окрестностях. Уникальную историческую ценность представляет статуя сидящего в медитации Будды (6 в. н. э.).
Монастыри и храмы различных школ буддизма.
Автор: С.А. Аклаев