Самодержавие – в России – историческая монархическая форма правления, при которой носителю верховной власти – Царю, Императору – принадлежали верховные права в законодательстве (утверждение законопроектов), в верховном управлении (назначение и увольнение высших чиновников, верховное руководство центральными и местными учреждениями и органами управления, верховное командование армией и флотом, заведование финансами и др.), в высшем суде (утверждение приговоров, помилование). В истории С. прослеживаются два этапа: XVI-XVII вв. – сословно-представительная монархия, когда Царь осуществлял свои права вместе с боярской думой и боярской аристократией; XVIII – начало XX вв. абсолютная монархия. Эволюционируя к буржуазной монархии, С. просуществовало до Февральской буржуазной революции 1917 г. (официальный акт отречения последнего Императора Николая II был подписан им 2 (15) марта 1917г.).