Сина́нтропы (от позднелат. Sina — Китай и греч. anthropos — человек), группа восточноазиатских древнейших людей (архантропов), относящихся к виду человек прямоходящий. Название дано американским палеонтологом Д. Блэком (1927) по первой находке зуба ископаемого человека в пещере Чжоукоудянь недалеко от Пекина. Раскопки стоянки проводились в 1927-37, были прерваны войной и возобновились в 1949. Хотя большая часть материалов погибла, они были подробно изучены Ф. Вейденрейхом. Описаны остатки скелетов 40 индивидов (черепа, длинные кости и др.), живших 460-200 тыс. лет назад. Ныне известны и более ранние предшественники пекинского синантропа: синантроп лантьяньский из Центрального Китая (1, 13-1, 15 млн. лет) и еще более древний синантроп из Данау (Юго-Западный Китай), живший до 1, 8-1, 6 млн. лет назад.
Синантропы имели небольшой рост — в среднем 1, 62 см у мужчин и 1, 52 см у женщин. По строению черепа они сходны с индонезийскими питекантропами, но мозг у них был несколько крупнее (в среднем около 1050 см3). Примитивная структура мозга сочеталась с наличием очагов усиленного роста в затылочно-теменно-височной и лобной областях, связанных с появлением специфических для человека функций.
Синантропы изготовляли грубые рубящие орудия, скребки, наконечники и др., широко использовали огонь. На стоянке пекинских синантропов обнаружены мощные слои золы (до 6-7 м), обугленные кости животных, обожженные зерна. Некоторые палеонтологи и археологи признают морфологическую и культурную преемственность между синантропами и более поздними ископаемыми людьми на территории Китая, а также существование самостоятельного восточноазиатского центра возникновения современного человека.
Автор: Е.Н. Хрисанфова
- Уайт Э., Браун Д. М. Первые люди: Пер. с англ. М., 1978.