Рыба — позитивный символ, связанный с плодородием, сексуальной гармонией; фаллический знак.
Рыба — символ философского камня в его первичном состоянии, ибо камень, как и рыба, рождается и живет в воде. Поэтому рыба — символ молчания.
Священное значение приписывают рыбе также жрецы культа Эйи, месопотамского бога воды и мудрости.
«И ноздри щекочет слегка Жареного аромат» («Станция Окицу», Хокусай)
В индуистской мифологии рыбы считаются созданиями, обладающими абсолютной свободой, которым не грозит потоп, а также предстают как спасители — инкарнации богов Вишну и Варуны. Изображаемые на ступнях Будды, они символизируют освобождение от бремени мирских желаний.
В Китае рыба — символ изобилия и удачи.
Во многих культах отмечается сексуальный символ рыбы, что связано с обильной икрой, с водой — символом плодородия, а также с фаллосоподобной формой рыбы. Рыбы ассоциируются с богами Луны, материнства и деторождения.
Для рыбаков море — непаханое поле, в котором они собирают не сеяный урожай.
С рыбой также связан символ помехи, от которой трудно избавиться, — «кость в горле», а именно — острая рыбья кость. И, как бы в противовес этому, рыба (точнее, золотая рыбка) — символ исполнения любых, самых несбыточных желаний, символ воздания по заслугам, справедливости.
Рыба — знак Христа
Евангельские тексты подчеркивают этот символизм: упоминается о чудесной ловле рыбы, в которой принимал участие Иисус; сам
Иисус проводит аналогию между ловлей рыбы и обращением людей в новую веру (отсюда и «кольцо рыбака», которое носит папа Римский); рассказывается о кормлении пяти тысяч людей пятью хлебами и двумя рыбами. Новообращенных крестят водой. Крещение на латинском языке называется «piscina» («садок для рыбы»), а новообращенные — «pisciculi» («рыбки»). Изображение трех сплетенных рыб (или трех рыб с одной головой) — символ Троицы.
Две рыбы с якорем
Христос явил собой приход Нового Века Рыб. Эта теория могла бы прояснить наличие сдвоенных рыб в христианской образной символике, а также сохранение в христианском искусстве вариантов символа зодиакального Знака Рыб. Карл Юнг считает, что «если обозначение Христа одной из рыб проинтерпретировать астрологически, его придется отождествить с первой, вертикально
расположенной рыбой. В конце времен за Христом следует Антихрист. При непосредственном приближении ко второй рыбе начинается эпоха Ренессанса, а вместе с ней приходит и тот дух, кульминация которого наблюдается в нынешнее время». Еще один пример — изображение рыб в чашах крещальных купелей (писцинах); считается, что вода благодаря такому символическому присутствию Христа становится святой.
Зодиакальный знак «Рыбы»
Условная форма рыбы содержит, как правило, контуры, внутри которых изображаются Христос, Святая Дева или Святой. Зачастую она представляет собой мандорлу. В то же время халдейское название рыбы (Nun) связывается с культом Венеры как богини, управительницы одного из дней недели — пятницы. Римские католики по сей день едят рыбу по пятницам. Рыба была принята в качестве магического символа Христа в раннехристианский период. Более поздние христианские изображения Христа-рыбы соединяют наиболее, узнаваемый символ креста (в победоносном венце) с другим солярно-жизненным символом — виноградом.
Христианский символизм, связующий рыбу с Христом и с душой, был охотно присоединен к символике алхимии.
Рыба и крест, обрамленные победоносным венцом
В одном из алхимических рисунков Лэмспринка две рыбы, представляющие Душу и Дух, плавают в море, символизирующем тело.