Рославль — районный центр Смоленской области, расположен на юго-западной окраине Смоленской возвышенности, на левом берегу реки Остер (бассейн Днепра), в 123 км к юго-востоку от Смоленска. Население — 57, 5 тысяч человек (2001). Город основан около 1137 года смоленским князем Ростиславом как крепость на юго-западной границе Смоленского княжества под названием Ростиславль. Со временем название приобрело сокращенную форму Рославль. В 1376-1512 годах город входил в состав Великого княжества Литовского. В 1618-1654 годах он принадлежал Речи Посполитой, а затем окончательно вошел в состав России. С проведением в 1868 году через Рославль Орловско-Витебской железной дороги в городе были построены железнодорожные мастерские, паровозное депо и несколько промышленных предприятий.
В Рославле сохранилось большое количество памятников храмовой архитектуры: Спасо-Преображенский собор (1811-1819), Вознесенская церковь (1832), церковь Петра и Павла (1850), Рождественская церковь 19 века. Гражданская архитектура 19 века представлена зданиями Городской думы (третья четверть 19 в.) и Дворянского собрания (конец 19 в.). В 1920 году был открыт историко-художественный музей. В 1985 году исторический центр Рославля был объявлен заповедной зоной.