Ричард III

Одиннадцатый ребенок и четвертый сын герцога Ричарда Йоркского и Цецилии, дочери герцога Уэстморлендского, младший брат короля Эдуарда IV. 30 декабря 1460 года его отец был убит в сражении при Уэйкфилде. Детство Ричарда проходило в условиях войны Алой и белой розы; ему даже пришлось вместе с младшими братьями спасаться на континенте, в Утрехте. Однако, когда Эдуард IV был провозглашен королем (1461), Ричард получил титул герцога Глостерского. Он преданно служил Эдуарду IV, принимал участие в сражениях, вместе с ним в 1470-1471 годах бежал в Голландию. Получил от короля множество званий и владений. Ричарда подозревали в убийстве его старшего брата Кларенса (1478). 12 июня 1482 года он был назначен командующим армией, которую Эдуард IV послал в Шотландию. Он отличался большим мужеством и стратегическими способностями. Внешне был некрасив, мал ростом, горбат; одна рука была сухой.

После смерти Эдуарда IV 9 апреля 1483 года родственники его вдовы, королевы Елизаветы, провозгласили королем его сына Эдуарда V, двенадцатилетнего мальчика, с тем, чтобы регентство принадлежало его матери. Однако, влиятельные феодальные магнаты лорд Гастингс и герцог Бекингем предложили регентство Ричарду. Елизавета укрылась в Вестминстерском аббатстве; Ричард принес клятву верности Эдуарду V и приказал чеканить монеты с его изображением, стал казнить родственников королевы. Он и его приближенные завладели мальчиком и поместили его в Тауэр.

Тайный совет в начале мая 1483 года провозгласил Ричарда протектором Англии и опекуном короля. Гастингс, перешедший на сторону Елизаветы, был обвинен в измене и колдовстве (именно его Ричард обвинил в своей сухорукости). Гастингс был казнен; Ричард же, окружив 16 июня 1483 года Вестминстер войском, убедил Елизавету выдать ему и младшего сына, Ричарда Йорка, и отправил его к брату в Тауэр. В день, назначенный для коронации Эдуарда V (22 июня 1483 года), проповедник Шоу у собора св. Павла произнес речь, где доказывал, что сыновья Елизаветы — незаконные дети Эдуарда IV, который и сам не имел прав на престол, так как не был сыном герцога Йоркского. Герцог Бекингем 24 июня на собрании горожан в Гилдхолле также заявил, что Ричард является единственным законным наследником престола. После притворных отказов Ричард согласился стать королем (26 июня).

6 июля 1483 года он торжественно короновался и велел освободить всех заключенных из темниц. Сразу же после коронации он собрал парламент и объявил, что намерен объехать свое государство. Прибыв в Йорк, он и его жена Анна 8 сентября 1483 года короновались вторично.

Личный герб Ричарда III

Ричард III был энергичным администратором; он способствовал развитию торговли, реорганизовал войско, улучшил судопроизводство, был покровителем искусств, особенно музыки и архитектуры. Однако способ, каким он достиг власти, оттолкнул от него многих сторонников и вызвал враждебность народа.

В начале осени 1483 года разнеслась весть, что оба мальчика, племянники Ричарда, умерли в Тауэре. В убийстве их заподозрили короля, и в сентябре 1483 года началось восстание; во главе его стоял герцог Бекингем, изменивший Ричарду; он принадлежал к Ланкастерской династии. Бекингем, однако, был выдан и казнен, восстание подавлено. Другие предводители его разбежались, некоторые были схвачены и казнены.

23 января 1484 года собрался парламент, который назначил сына Ричарда III Эдуарда наследником престола. Однако летом того же года мальчик скончался. Ожидая ужесточения междоусобицы и вторжения врагов из Франции, Ричард ввел новые налоги, что сделало его еще более непопулярным.

16 марта 1485 года скоропостижно скончалась королева Анна. Ричарда III заподозрили в убийстве жены с целью вступить в брак со старшей дочерью Эдуарда IV Елизаветой, воспрепятствовав тем самым ее предполагаемому браку с Генрихом Тюдором, принадлежавшим к роду Ланкастеров. Когда Ричард III вскоре после смерти жены посватался к Елизавете, оппозиция объединилась вокруг Генриха Тюдора, графа Ричмонда (будущего короля Генриха VII). Получив помощь из Франции, Генрих высадился с войском в Милфорд-Хейвене 7 или 8 августа 1485 года; к нему перешли многие сторонники Ричарда III.

Собрав почти 20-тысячное войско, Ричард 22 августа 1485 года встретил неприятеля у Босворта. В ходе битвы он, несмотря на отчаянное сопротивление, был разбит и смертельно ранен. Со смертью Ричарда III закончилась война Алой и Белой Розы и прекратилась мужская линия династии Плантагенетов.

Автор: Т.А. Павлова