Рихтер Андрей Александрович

Отец — Рихтер Александр Александрович был юристом по образованию и экономистом по роду деятельности, хорошо знал экономику России.

В 1889 году Андрей Рихтер окончил с золотой медалью 1-ю классическую гимназию в Санкт-Петербурге и поступил на естественное отделение физико-математического факультета Петербургского университета, где был учеником академиков А. С. Фаминцына и И. П. Бородина. После окончания университета он на два года был оставлен на кафедре для подготовки к профессорскому званию.

В 1895-1917 годах Рихтер работал на кафедре физиологии растений Петербургского университета, где был бессменным помощником последовательно сменяющихся руководителей кафедры — А. С. Фаминцына, Д. И. Ивановского, В. И. Палладина и С. П. Костычева. После сдачи магистерских экзаменов (1903), в качестве приват-доцента Рихтер читал ряд специальных курсов по проблемам брожения и фотосинтеза. Кроме того, он преподавал на курсах Лесгафта, Рождественских курсах и в Психоневрологическом институте.

Научная деятельность Рихтера в этот период была связана с изучением химизма спиртового брожения и фотосинтеза. Своими изящными исследованиями по фотосинтезу он стремился подвести фактический фундамент под одно из основных положений К. А. Тимирязева — о том, что физическое действие лучей света различной длины волны зависит как от их способности быть поглощенными зеленым листом, так и от количества приносимой ими энергии. Широко известны работы Рихтера по приспособительной окраске у водорослей, которая, как установил ученый, является приспособлением не только к качеству света, но и к его интенсивности.

В 1917 году, получив звание профессора, Рихтер был направлен в Пермский университет, где ему было поручено организовать кафедру анатомии и физиологии растений. Большой педагогический опыт и выдающиеся организационные способности Рихтера были оценены по достоинству и уже в 1918 году он был избран деканом физико-математического факультета, а в 1921 году — ректором университета. Рихтер был и одним из организаторов агрономического факультета университета, позднее преобразованного в самостоятельный сельскохозяйственный институт.

В 1924 году Рихтер возглавил отдел прикладной ботаники Саратовской областной опытной сельскохозяйственной станции (позднее преобразованной в Институт засухи, а затем в Институт зернового хозяйства). В этот период его интересовали вопросы, связанные с неблагоприятными условиями произрастания культурных растений в континентальном климате юго-востока Европейской части страны — зимостойкость, засухоустойчивость, солевыносливость, иммунитет против грибных заболеваний и паразитов и т. д. Им было доказано значительное накопление в зимний период протекторных (защитных) соединений, в частности, растворимых углеводов, в узлах кущения озимых злаков, что обеспечивало их устойчивость к низким отрицательным температурам; обнаружена четкая корреляция между степенью открытости устьиц и интенсивностью ассимиляционного процесса. В 1929 году Рихтер был избран членом-корреспондентом АН СССР.

В 1931 году Рихтер был приглашен в Московский университет, где занял кафедру анатомии и физиологии растений, и во Всесоюзный институт каучука и гуттаперчи, где стал директором по научной части. В МГУ талант Рихтера как педагога и методиста был высоко оценен и в студенческих аудиториях, и среди ученых. В 1932 году Рихтер был избран действительным членом АН СССР и директором Лаборатории биохимии и физиологии растений Академии наук в Ленинграде, куда Рихтер и переехал было, однако возник вопрос о переводе Академии Наук в Москву. По инициативе Рихтера его лаборатория оказывается в числе переводимых в Москву институтов. Здесь одна часть лаборатории была преобразована в Институт биохимии растений, во главе которого стал А. Н. Бах, а другая — в Институт физиологии растений, который возглавил Рихтер. На посту директора он оставался до 1938. В институте он возглавил отдел воздушного питания, в котором проводились работы по фотосинтезу. Рихтер одним из первых применил прерывистый свет для изучения механизма фотосинтеза. Остроумными приемами он разрешил трудную задачу применения углекислотных подкормок для растений в полевых условиях. В 1935 году Рихтер был избран действительным членом ВАСХНИЛ.

В 1939 году Рихтер организовал при Отделении биологических наук АН СССР Лабораторию фотосинтеза, где начались исследования соотношений между фотосинтезом и процессами роста и развития растений. Руководителем этой лаборатории он оставался до своей кончины. Весной 1947 года Рихтер заболел воспалением легких и вскоре скончался.

За долгие годы своей научной и педагогической деятельности Рихтер воспитал много поколений научных работников и имел многочисленных учеников, многие из которых впоследствии стали крупными специалистами в области физиологии растений. Рихтером написаны выдержавшие не одно издание практические руководства по физиологии и анатомии растений и по микробиологии. Президент АН СССР академик С. И. Вавилов, вспоминая Рихтера, охарактеризовал его как рыцаря науки. «Памятником большого искусства и необыкновенной усидчивости» назвал академик В. Л. Комаров переводы Рихтера капитального курса физиологии растений Иоста, общей ботаники Натансона и других книг. Правительство высоко оценило заслуги Рихтера перед отечественной наукой, наградив его орденами Ленина, Трудового Красного Знамени и медалью «За доблестный труд в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.».

Автор: Л.Г. Косулина