Длина тела 14–18 см, хвоста 17–20 см, масса 60–90 г. Мягкий пушистый мех варьирует от коричневато-красноватого до темно-оливкового оттенка. Верх носа рыжевато-красный (отсюда название). Низ белый или светло-коричневый. Хвост чешуйчатый почти без волос.
Распространена от Кении и Уганды до Ганы и на юг до Анголы и Конго. В горах встречается до высоты 3 тыс. м; многочисленна в расчищенных лесах, на вырубках, по краям полей, где могут приносить вред урожаю. Питается семенами и зелеными частями растений. Сооружает под землей сложные норы с многочисленными туннелями. Больших скоплений не образует, чаще живет поодиночке.
Размножение наблюдается с сентября по апрель.
Является объектом промысла (мясо).