Речные хвостоколы (Potamotrygonidae) — семейство скатов отряда хвостоколообразных скатов, включает три рода и около десяти видов. Внешне схожи с другими хвостоколами, но отличаются строением опорного скелета брюшных плавников. Они встречаются только в реках Южной и Центральной Америки, впадающих в Атлантический океан и Карибское море. Это настоящие пресноводные рыбы, которые никогда не выходят в море. Представители этой группы были обнаружены даже в верхнем течении реки Путумайо, стекающей с Кордильер и несущей свои воды в Амазонку. Здесь, в непроходимой сельве, между Эквадором и Боливией, они хоршо известны индейским племенам, которые используют зазубренные хвостовые иглы этих скатов в качестве наконечников своих охотничьих копий.
Речные хвостоколы могут достигать длины 1 м, обычно же мельче. Для всех видов характерна яркая окраска, состоящая из различных пятен, в том числе и глазчатой формы. Плавники часто покрыты узором из извилистых полосок. Хвостовой стебель речных скатов вооружен ядовитым зазубренным шипом, который они используют при защите. Индейцы относят их к главным опасностям, которые таят в себе южноамериканские реки, ставя скатов в один ряд с крокодилами (кайманами), пираньями и электрическими угрями.
Речные хвостоколы питаются донными беспозвоночными и мелкими рыбами. Период эмбрионального развития у них растянут и в зависимости от вида составляет 11-14 месяцев. Детеныши рождаются полностью сформированными, ширина диска у них 8-12 сантиметров. Обычно в помете бывает 6-8 мальков.