Рас Касс / Ras Kass

Детство провел в лос-анджелесском районе Уоттс, затем семья переехала в более благополучный Карсон. Избежав крайностей, мальчик рос своим как среди бесчинствующей детворы, так и среди наиболее начитанных сверстников. Интересуясь своими африканскими корнями, вычитал в одной из книг о великом властелине Африканского королевства Шоа (нынешняя Эфиопия) короле Ras Kass, который, как и он, был четвертым сыном отца Джона, и назвался его именем. Хип-хоп стал частью его жизни очень рано: «я начал делать рэп еще до того, как понял, что делаю, — говорит Рас. — Это началось примерно с 8 лет. Я хватал жаргонные слова с улицы, но на самом деле редко до конца вникал в то, что говорю».

Выпустив свой первый сингл Nature Of The Threat (1994), не связанный контрактом ни с одним лейблом, Рас сразу обратил на себя внимание рэп-индустрии. Его фотографии помещались на обложках самых известных рэп-изданий, а дебютный альбом Soul On Ice рекламировался как одна из самых долгожданных записей 1996 года. Рас, изменивший восприятие музыки Западного побережья, никогда не был сторонником гангста-стиля и потому просто вытеснил G-Funk из своего альбома, отдав предпочтение космополитичной западно-восточной смеси с лирически грамотно построенными песнями. Калифорнийский рэп всегда страдал нехваткой элемента новизны, волнующего момента, и Ras Kass дал слушателям то, что они мечтали услышать.

Выходу второго альбома Rasassination (1998) предшествовала запись нового сингла Ghetto Fabulous c оркестровыми лупами из последнего сингла Доктора Дре (Dr. Dre) Been There, Done That (компиляция Dr. Dre Presents The Aftermath), тесное сотрудничество с которым было полезно обоим музыкантам.

Soul On Ice (1996)
Rasassination (1998)