Пье́зоопти́ческий эффе́кт, изменение оптических свойств материала под действием механических напряжений (механической нагрузки). В изотропных материалах пьезооптический эффект обнаруживается по появлению двойного лучепреломления, вызванного нагрузкой, в анизотропных — по изменению величины и характера двойного лучепреломления. Перемена знака приложенного механического напряжения меняет знак возникающего (индуцированного) двойного лучепреломления.
На пьезооптическом эффекте основан поляризационно-оптический метод исследования напряжений, который дает возможность непосредственно «видеть» распределение механических напряжений внутри объекта и прозрачного материала. Исследуемый объект рассматривается в параллельном пучке поляризованного света. По интенсивности и цветам возникающей интеференционной картины можно измерять величины, знаки и распределение механических напряжений в материале. В кристаллах применение поляризационно-оптического метода осложняется тем, что в общем случае анизотропия оптических и упругих свойств кристаллов различна. Для кристаллов, прозрачных только в невидимой области спектра, в оптическую схему дополнительно вводятся электронно-оптические преобразователи (ЭОП).