Протоко́л (франц. protocole, от греч. protokollon — первый лист манускрипта),
1) официальный документ, в котором фиксируются какие-либо фактические обстоятельства (ход собрания, процессуальные или следственные действия, судебное заседание).
2) В международном праве: протокол договорный — официальный документ, чаще всего приложение к основному договору; протокол дипломатический — общепринятые правила и традиции, соблюдаемые в международном общении (порядок нанесения визитов глав государств, правительств, формы проведения встреч, бесед).
3) с е т е в о й протокол — в компьютерных сетях: набор правил для специфического типа связи. Для передачи данных протокол должен поддерживаться принимающим и передающим устройствами как на аппаратном, так и программном уровне.
Наиболее распространенной системой классификации сетевых протоколов является так называемая модель OSI, в соответствии с которой протоколы делятся на семь уровней по своему назначению — от физического (формирование и распознавание электрических или других сигналов) до прикладного (передача информации отдельными приложениями).