Женщины веками пользовались приспособлениями для ношения детей, которые были как бы частью их одежды. До сих пор во многих восточных и африканских странах женщины постоянно носят детей у груди или за спиной. Современные женщины могут выбрать для себя удобные приспособления для ношения ребенка: рюкзак-кенгуру и слинг.
Рюкзак-кенгуру предназначен для ношения детей в возрасте от 1 месяца до 1, 5 лет. Рюкзак крепится на плечах и поясе взрослого человека, максимально распределяя нагрузку. Ребенка можно носить как лицом к себе, так и лицом вперед.
Слинг представляет собой большой лоскут плотной хлопчатобумажной ткани с лямкой. Перевязь одевается на одно плечо наискосок через грудь. В том месте, где она соприкасается с плечом, находится регулирующее кольцо лямки и пришивается ватная подкладка, чтобы смягчить давление на плечо. Наружный край лоскута подворачивается несколько раз или в край подшивается мягкая прокладка.
Отрегулировать длину лоскута можно, протянув один конец ткани через кольцо лямки и закрепив его в нужном положении так, как мы закрепляем ремень на брюках. Прежде, чем начать носить ребенка в таком приспособлении подолгу, необходимо поэкспериментировать, чтобы найти оптимальную позицию и для ребенка, и для мамы. Начинать носить младенца в лоскуте можно с самого рождения и до 9-ти месяцев, можно и дольше, исходя из возможностей и желания ребенка.
В слинге малыш может лежать, полусидеть и сидеть, слинг легко одевается и снимается, ребенка в нем можно перекладывать из одного положения в другое. Некоторые женщины предпочитают использование кенгуру и слингов коляске.
На биологическом уровне привязанность матери к ребенку обусловлена гормонами материнства. Их выработка начинается в процессе родов и продолжается в процессе грудного вскармливания. Чем больше этих гормонов, тем легче матери ухаживать за ребенком, тем больше удовольствия ей это доставляет. Ношение ребенка на руках, в кенгуру и слинге, постоянный контакт матери с ним, стимулирует выделение этих гормонов, создавая гармонию взаимоотношений.
Ношение способствует лучшему налаживанию регуляции функций организма. Ребенок после родов еще долго помнит свои ощущения от внутриутробного пребывания. А тесный и длительный контакт с матерью как бы воспроизводит эти ощущения. Прежде всего, ребенок слышит сердцебиение матери, которое его успокаивает. Ритм движения матери, ритм ее дыхания, все это уже знакомо ребенку и синхронизирует его собственные биоритмы, как суточные, так и биоритмы сна. Положительно сказывается ношение и на вестибулярном аппарате ребенка. Дети, которых носят, а не оставляют в кроватке, кричат меньше. Такие дети опережают других детей в физическом развитии, так как тесный контакт с мамой положительно влияет на их нервную систему, не допуская стрессов, что стимулирует физическое развитие.