Принцепс (лат. princeps – первый) – 1) в Древнем Риме – во времена Республики наименование сенаторов, значившихся первыми в списке сената и первыми подававших голос; во времена Империи – титул императора, не имевший, впрочем, государственно-правового значения. Власть императора базировалась прежде всего на его трибунской власти (tribunicia potestas), предоставлявшей ему полномочия и привилегии народного трибуна. П. являлся проконсулом Империи, что делало его главой над всеми императорскими провинциями; он был главнокомандующим всего римского войска; 2) в средние века и в новое время – принц, член правящего рода.