Чаи, настои и отвары готовят в фаянсовой, фарфоровой или эмалированной посуде. Измельченное растительное сырье заливают кипятком (обычно из расчета 1-2 столовые ложки на 1 стакан кипятка, точнее на одну весовую часть сырья берут 10 или 20 частей воды, т. е. соблюдаются соотношение 1:10 или 1:20, реже соотношение сырья и воды составляет 1:30 или 1:40). Затем, если готовят настой, посуду закрывают и помещают ее в кастрюлю с кипящей водой. Выдерживают 15 мин, периодически помешивая, в этой водяной бане, затем оставляют для медленного охлаждения на 45 мин, после чего процеживают, и настой готов.
Для получения отвара измельченное растительное сырье опускают в кипящую воду и кипятят его на слабом огне 15-30 мин (или выдерживают на водяной бане 30 мин при частом помешивании), затем настаивают 30-60 мин и процеживают. Можно применять и такой способ: измельченные части лекарственного растения заливают кипяченой водой комнатной температуры и настаивают 5-7 ч, после чего кипятят 10-15 мин или выдерживают на водяной бане 30 мин.
Отвары растений, содержащих дубильные вещества (корневище лапчатки, кора дуба обыкновенного), следует фильтровать сразу же после снятия с огня.
Правильное приготовление препаратов из лекарственных растений в значительной степени определяет успех лечения.
При хронических заболеваниях препараты принимают длительно — 1, 5-4 мес., делая перерыв на 1-2 недели через каждые 1-1, 5 мес.
Иногда трудно определить дозы для детей. Можно избежать многих ошибок, если запомнить следующее правило: на каждый год ребенка требуется 1/20 дозы взрослого (например, ребенку 10 лет дается половина дозы взрослого).