Полярная гагара (Gavia immer) — вид водоплавающих птиц отряда гагар; самая крупная из гагар. Длина тела около 70-90 см, вес 4, 5 кг. От чернозобой гагары отличается черной окраской головы и шеи, более громким и грубым голосом. Клюв прямой, довольно тонкий, сероватый, чернеет во время брачного сезона. Строение ног гагар позволяет им с легкостью нырять, но затрудняет передвижение по суше.
В Европе и Азии полярная гагара редка, в Северной Америке ареал ее сплошной и численность значительная. Зимует полярная гагара в прибрежной полосе Атлантического и Тихого океанов. Гнездится полярная гагара на больших озерах в лесной полосе, тундре и на полярных островах. Предпочитает строить гнезда на расстоянии от берега, на островках. Полярные гагары моногамны. Оба партнера строят гнездо из земли, травы и мха в укромном месте. Самка откладывает 1-3 (обычно 2) бурых яйца. Насиживают яйца и самец и самка в течение 29 дней. Птенцы через 2-3 дня после вылупления уже в состоянии плавать и нырять. Через 2-3 месяца они оперяются и совершают свои первые полеты, после чего становятся полностью самостоятельными.
Осенью полярные гагары мигрируют. Они совершают перелеты днем, небольшими группами до 15 особей. На озерах, где птицы останавливаются на ночлег, их может быть несколько сотен. Питается полярная гагара рыбой, мелкими ракообразными, креветнками, пиявками, некоторыми видами водных растений, иногда ест насекомых. Гагара обладает острым зрением. Увидев жертву, птица довольно глубоко (на 2-4 м) ныряет, чтобы ее поймать. Поскольку гагары целиком полагаются на зрение, чистая вода является необходимым условием среды их обитания. Пищу гагара глотает сразу, под водой. Только добычу очень большого размера она ест на поверхности.
Естественных врагов у полярной гагары не много. Опасность представляют выдры, орлы и скопы. Чайки, вороны, норки, ласки разоряют гнезда и похищают птенцов. Защищаясь, гагары сами могут напасть на хищника, пытаясь клюнуть его в живот, шею или затылок. Полярным гагарам угрожает сокращение среды их обитания, вызванное загрязнением вод и почвы. Нефтяные пятна являются смертельными для гагар, которые загрязнив оперение, не способны летать и нырять. Гагары очень чувствительны к различным факторам беспокойства, особенно в период гнездования. Иногда птицы запутываются в рыболовных сетях. Полярная гагара охраняется.