Длина тела около 11 см, хвост примерно такой же длины. Очень характерна окраска: на спине чередуются темные (коричневые) и светлые (желтоватые) полосы. Хвост с редкими щетинистыми волосками.
Распространена широко по всей Африке. Чаще селится в высокотравье среди кустарников и сухого буша, вдоль русел высохших водотоков, по опушкам лесов и у посевов. В Восточной Африке селится преимущественно в горах. Активна днем. Может передвигаться среди ветвей деревьев и кустарников. Роет норы или устраивает гнездо среди корней и в густой траве. В одном гнезде часто живет семья в 10—30 особей (родители и разновозрастное потомство).
Самка приносит 3—10 детенышей за 1 раз. Размножение происходит с сентября по апрель (конец дождливого — начало сухого сезона). Обычны 4 выводка в год.