Поединок – в избирательной кампании – один из возможных сценариев, по которому развивается выборный процесс. Есть два кандидата, но их шансы равны, и до последнего момента невозможно определить, кто же к финишу придет первым. Задача политтехнологов в этом случае – обострить противостояние и «отсечь» всех остальных претендентов. Важная задача – не дать появиться и сыграть свою роль «третьей силе». Кандидаты или движения, не являющиеся фаворитами гонки, очень любят разыгрывать карту «третьей силы». Да и сами фавориты часто создают поводы для этого – большое количество компромата провоцирует появление «третьей силы». Поэтому для фаворитов важно еще на стадии «нулевого цикла» собрать информацию об аутсайдерах. Те из них, у кого низкий антирейтинг, к кому плохо прилипает «грязь» и у кого достаточно ресурсов, вполне могут претендовать на роль «третьей силы». Вариант борьбы с ними – клонирование, но точно не выдвижение однофамильцев, так это будет бесплатная реклама. Гораздо полезнее выдвижение дублеров, работающих на этот же электорат. Возможен и другой вариант. В 1996 году А. Лебедь стал секретарем Совета безопасности, сойдя с дистанции накануне президентских выборов. Таким образом команда Ельцина решила проблему «третьей силы».