Повесть временных лет – летописный свод Древней Руси, излагающий события русской истории до 10-х годов XII века. Летописание, как специфический литературный жанр, зародилось в Киеве в конце X века. Первым летописным сводом Древней Руси был Киевский летописный свод 996 – 997 гг. Позднее, в 1037 – 1039 гг., он перерабатывался и вошел в состав древнейшего Киевского свода, который велся при храме св. Софии по повелению кн. Ярослава Мудрого. Этот свод впоследствии также многократно перерабатывался и переписывался иноками Киево-Печерского монастыря, пока не принял окончательный вид и стал называться «П.в.л.». Ее первая редакция была составлена около 1113 г. Нестором, монахом Киево-Печерского монастыря, по заказу кн. Святополка II Изяславича. Ее вторая редакция относится к 1116 г. и была составлена Сильвестром, игуменом Киевского Выдубицкого монастыря, для кн. Владимира Мономаха. А в 1118 г. в Переяславле безымянным летописцем была создана третья редакция «П.в.л.» для князя Мстислава Владимировича.