Пищухи (птицы)

Род пищух включает несколько видов, распространенных в лесах Евразии, Северо-Западной Африки и Северной Америки (на юге до Никарагуа) — американская пищуха (Certhia americana), короткопалая пищуха (Certhia brachydactyla), двуцветная пищуха (Certhia discolor), обыкновенная пищуха (Certhia familiaris), гималайская пищуха (Certhia himalayana), непальская пищуха (Certhia nipalensis)

Обыкновенная пищуха (Certhia familiaris) имеет массу тела 8-9, 5 г, длину 120-150 мм. Почти половина длины приходится на жесткий, двураздельно-заостренный ступенчатый хвост. Длина крыла 55-65 мм. Оперение на спинной стороне серовато-бурое с беловатыми крапинками; брюшная сторона шелковисто-белая. Над глазом по голове проходит белая полоска. Клюв длинный (14-15 мм), серповидно изогнутый.

Обыкновенная пищуха распространена в лесах Северной Америки и Европы, в лесной зоне Сибири и Дальнего Востока, на Японских и Курильских островах, на Сахалине, Корейском полуострове, местами в Восточном и Южном Китае, Иране, Месопотамии, Малой Азии, Закавказье. Собираемая только со стволов (всегда от нижней части) и изредка с ветвей (у начала их отхождения от ствола) пища довольно однородна и состоит из мелких жуков и равнокрылых. Значительно реже в пище пищухи встречаются пауки, двукрылые, перепончатокрылые, гусеницы бабочек и клопы. Осенью и особенно зимой значительное место в питании занимают семена (исключительно хвойных деревьев).

В конце февраля и в марте в лесу можно услышать незамысловатую, но довольно мелодичную трель самца, увидеть дерущихся птичек. В это время происходит разбивка на пары. В апреле птицы приступают к постройке гнезда, которое обычно располагается за отставшей корой или в старом дупле дерева и всегда невысоко над землей: обычно на высоте от 1 до 2,5 м. На постройку гнезда уходит 8-12 дней. Сначала сооружается рыхлый помост из тонких сухих веточек, имеющих диаметр 2-3 мм. На этом помосте устраивается собственно гнездо, которое строится из сухих размочаленных травинок, волокон луба, узких листочков лесных злаковых трав вперемешку с кусочками коры, древесины, пучками мха и лишайника и скрепляется нитями паутины. Подстилка гнезда состоит из большого количества мелких перьев, к которым иногда примешивается шерсть, коконы и паутина насекомых и пауков; иногда подстилка отсутствует.

В конце апреля происходит кладка, состоящая обычно из 5-7 белых яиц с красновато-коричневыми пятнышками и точками, сгущающимися у тупого конца. Насиживание яиц продолжается 13-15 дней. Вылупившиеся птенцы остаются в гнезде 15-16 дней, в продолжение которых их кормят родители, делая до 260 прилетов с кормом к гнезду в день. В южных частях ареала, а в благоприятные годы на большей его части в июне бывает вторая кладка, состоящая из 4-6 яиц. После вылета птенцов взрослые около недели докармливают их невдалеке от гнезда, а затем или приступают к повторному гнездованию, или кочуют вместе с потомством в поисках пищи по лесу. В конце июля — начале августа семья распадается, отдельные ее члены присоединяются к разным синичьим стаям, с которыми и кочуют до весны повсюду, где есть деревья, — в лесах, парках, рощах, фруктовых садах, зарослях по берегам рек.