Петтинг (англо-амер. petting от pet — обниматься, целоваться, предаваться ласкам) — это разнообразные сексуальные ласки, вызывающие половое возбуждение и нередко доводящие партнеров до оргазма. Петтинг может быть поверхностным (поцелуи, объятия, легкое раздражение эрогенных зон) и глубоким (форсированные ласки с взаимным прижиманием гениталий, но без непосредственного полового акта). Петтинг — это выход для молодежи, когда девушка по тем или иным причинам не хочет терять невинность или забеременеть и в то же время оттолкнуть юношу холодностью. По мнению врачей, петтинг — неизбежная форма добрачных отношений, и через него проходит практически каждая девушка, «имеющая парня». Для девушки опасность петтинга может заключаться в том, что даже при самом консервативном их начале юноша инстинктивно начинает стремиться к более радикальным действиям, а девушка при этом теряет самоконтроль и может «сдаться». И партнеры, каждый раз стремясь к более сильным ощущениям, в конце концов могут прийти к половому акту.