Петра́рка Франческо (Petrarca Francesco; (20 июля 1304, Ареццо — 19 июля 1374, Аркуа) — итальянский поэт, родоначальник гуманистической культуры Возрождения, один из величайших деятелей итальянского Проторенессанса. Оказал значительное влияние на развитие европейской поэзии.
Фраческо Петрарка родился 20 июля 1304 года в Ареццо. Отец — Пьетро ди сер Паренцо (прозвище Петракко), флорентийский юрист, которые был изгнан из Флоренции за принадлежность к партии «белых» гвельфов. После 8 лет скитаний по небольшим городам Тосканы семья поселилась в Авиньоне..
Здесь Франческо поступил в школу, начал изучать латинский язык, заинтересовался римской литературой. В 1319 году он закончил обучение и по настоянию отца начал изучать право, сначала в Монпелье, а потом в Болонском университете. Но его будущее как юриста его не совсем интересовало, т.к. он начал всерьез увлекаться классическими писателями.
Поэтому после окончании университета он не стал юристом, а принял священство. Он поселился в Авиньоне при папском дворе, вступил в духовное звание и сблизился с могущественной фамилией Колонна. В 1327 году он впервые увидел Лауру де Нов, которая стала его неразделенной любовью на долгие годы и главным источником вдохновения в его поэзии.
Письма Петрарки и его литературные произведения сделали его знаменитым и он одновременно получил приглашение из Парижа, Неаполя и Рима принять коронование лавровым венком. Петрарка выбрал Рим и был торжественно венчан на Капитолии в церкви Санта-Мария-ин-Арачели лавровым венком на Пасху 1341 года за поэму «Африка».
В 1344—1345 и 1347—1351 года он дважды совершил длительные путешествия по Италии где он заимел много дружеских связей (в том числе с Боккаччо),
В 1353 году Фраческо Петрарка поселился в Милане при дворе Висконти и исполнял разные дипломатические миссии.
В 1361 году Петрарка уехал из Милана и поселился в Венеции, где он прижил с 1362 по 1367 год.
Последние годы жизни Петрарка провел при дворе Франческо I да Каррара, где и умер в загородной деревеньке Аркуа в ночь с 18 на 19 июля 1374 года., не дожив всего одино день до своего 70-летия.
Фраческо Петрарка является автором «Канцоньере» («Книга песен») — сонеты, канцоны, секстины, баллады, мадригалы на жизнь и смерть Лауры (1327-1374) — лирический дневник, образец поэтического самовыражения, проникнутого противоречием между аскетическим средневековым мироощущением и новым видением мира.
Поэмы: «Африка» (1339-1342; на латинском языке) о 2-й Пунической войне, «Буколики» (1346-1357)
Автобиографическая проза: «Моя тайна, или Книга бесед о презрении к миру» (1342-1343); «Письмо к потомкам», 1374.