Першерон, порода лошадей, выведенная в области Перш в Нормандии в начале 19 в. (современный тип) в результате скрещивания местных упряжных лошадей тяжелого западного типа с арабскими и берберийскими. Ее предки известны с раннего Средневековья. Породу помогли сформировать плодородная нормандская почва, богатая кальцием, и обильные пастбища. Одна из самых элегантных тяжеловозных лошадей.
Толчком для формирования современной першеронской породы послужило использование лошадей в качестве тягловой силы для городского транспорта, где требовались энергичные сильные лошади с хорошими аллюрами. С середины 19 в. основным назначением першеронов стала работа в сельском хозяйстве, которому требовалась спокойная, крупная и массивная лошадь.
В 1850-х першеронов начали завозить в Россию, где под влиянием более сухого климата порода приобрела более сухую конституцию, меньший рост и компактное туловище.
В 1930-х лошади этой породы широко распространились в США, где использовались для перевозки грузов и сельскохозяйственных работ возницами и фермерами. После упадка тяжеловозного бизнеса в 1950-1960-х в конце 1960-х першероны вернулись на маленькие фермы и работают в полях, тысячами используются для отдыха и в индустрии развлечений.
Высота в холке в среднем 1, 68 м, масть серая или вороная; иногда встречаются гнедые и рыжие першероны. Голова крупная, изящная, широколобая, с большими выразительными глазами; холка выражена ярко, из-за чего плечи в достаточной мере скошены. Корпус широкий, с глубокой грудью; лопатка косая, длинная; спина короткая, прямая, иногда мягковатая; длинный наклонный круп; короткие сильные гладкие ноги с крупными коленями и сухожилиями; плосковатые, но крепкие копыта. Оброслость гривы, хвоста и щеток умеренная. В форме головы и в длинных красивых свободных движениях хорошо заметны арабские черты.
Благодаря своим универсальным и высоким рабочим качествам послушный и отзывчивый першерон ценится как отличная рабочая сельскохозяйственная лошадь. За этой породой стоит абсолютный рекорд по тяговой выносливости среди всех тяжеловозов — 2138 м с силой тяги 300 кг. Также может использоваться и под седлом. Движения на шагу и рыси очень производительные, легкие и мощные.
Лошади этой породы скороспелы, в три года годны для сельскохозяйственных работ и воспроизводства и представляют собой отличный племенной материал для различных помесей.
Благодаря своим ценным качествам першероны стали одной из широко распространенных в мире пород лошадей. Их разводят во многих государствах мира. Основной массив племенных лошадей этой породы в России сосредоточен в Октябрьском конном заводе Ульяновской области.