Пе́рвое нача́ло термодина́мики, одно из основных положений термодинамики, являющееся по существу законом сохранения энергии в применении к термодинамическим процессам: Q=DU + A, где Q — сообщаемое термодинамической системе (напр., пару в тепловой машине) количество теплоты, А — совершаемая ею работа, DU — изменение ее внутренней энергии. Первое начало термодинамики сформулировано в сер. 19 в. в результате работ Ю. Р. Майера, Дж. Джоуля и Г. Гельмгольца.