Пассивные оптические сети (PON, Passive Optical Networks) — оптические сети, предназначенные для использования в качестве «последней мили»; имеют древовидную топологию вида «точка — множество точек», не используют активные элементы (в частности — оптические повторители, усиливающие сигнал), для каскадирования и создания древовидной структуры сети применяются пассивные оптические разветвители — сплиттеры. Технология позволяет производить модульное подключение к сети оптическим волокном десятков абонентов. Активные устройства устанавливаются только у провайдера и абонента. Эти устройства носят наименования ONT (Optical Network Terminal), ONU (Optical Network Unit), OLT (Optical Line Terminal).
Преимуществами PON по сравнению с использовавшейся ранее кольцевой архитектурой оптической сети с топологией «точка-точка» считаются: экономия оптического волокна; снижение в два-три раза стоимости кабельной инфраструктуры; повышение надежности вследствие применения пассивных промежуточных узлов и терминального характера узлов пользователей (выход из строя любого узла не влияет на работу остальных узлов); простота наращивания числа абонентов. PON основаны на применении технологий, ориентированных на ATM — APON, BPON или на Ethernet — EPON, GPON. Использование PON ограничивается длиной канала передачи OLT-ONT в 20 км и числом пользователей на канал — 32 (стандарт G.983). Центральный узел OLT может поддерживать несколько сегментов PON с пропускной способностью 155/165 Мбит/с в обоих направлениях. Первые работы по созданию технологии PON начались в 1983 году в лабораториях British Telecom, впервые она была реализована в Германии в 1993 году. Вопросами стандартизации сетей доступа PON с полным набором услуг FSAN (Full-Services Access-Network) занимается Консорциум FSAN Group, в состав которого вошли ведущие мировые операторы связи, провайдеры и фирмы-разработчики.