Паразити́зм в биологии — форма взаимоотношений между организмами (растениями, животными, микроорганизмами), относящимися к разным видам, из которых один (паразит) использует другого (хозяина) в качестве среды обитания и источника пищи, возлагая при этом (частично или полностью) на хозяина регуляцию своих отношений с внешней средой. Паразитизм — преимущественно экологическое понятие, аналогичное понятиям планктонного, бентосного, почвенного образа жизни организмов. Качественная особенность паразитизма, по сравнению с другими формами существования организмов, определяется своеобразием среды обитания, которой для паразита является другой живой организм (хозяин), активно реагирующий на присутствие паразита.
Внешняя среда паразита имеет двойственный характер. Различают среду первого порядка — окружающие паразита органы и ткани хозяина — и среду второго порядка, окружающую хозяина. Взаимоотношения паразита со средою второго порядка в основном регулируются через хозяина, хотя имеет место (в различной степени для разных форм паразита) и прямое воздействие факторов внешней среды (например, температуры) на паразита. Между паразитом и хозяином устанавливаются более или менее глубокие метаболические связи. Многие паразиты являются антигенами, вызывая образование в организме хозяина антител, что, в свою очередь, приводит к реакциям иммунитета. Различают внешний (наружный) паразитизм, или эктопаразитизм (паразит живет на поверхности тела хозяина), и внутренний паразитизм, или эндопаразитизм (паразит живет в теле хозяина). В зависимости от продолжительности паразитирования различают временный паразитизм и стационарный паразитизм, включающий периодический и постоянный паразитизм.
- Кеннеди К. Экологическая паразитология. М., 1978.
- Бигон М., Харпер Дж., Таунсенд К. Экология. Т. 1. М., 1989.