Паде́ние Константино́поля (29 мая 1453 года) — взятие турками-османами столицы Византийской империи, приведшее к окончательному ее падению. Наступление турок-османов (название дано по образованному в 1299 в Малой Азии султанату династии Османов) на Византию привело к тому, что к 30-м годам 15 века от Византийской империи остались лишь Константинополь с окрестностями, некоторые острова в Эгейском море и Морея — область на юге Пелопоннеса. Попытки властей империи получить помощь от Запада и заключение с этой целью в 1439 года унии с католической Церковью отвергались большинством духовенства и народа Византии.
Турецкий султан Мехмед II целью своей жизни объявил завоевание Константинополя. В 1451 году он заключил выгодный для Византии договор с императором Константином XI, но уже в 1452 году нарушил его, захватив крепость Румели-Хиссар на европейском берегу Босфора. Константин XI обратился к Западу за помощью, в декабре 1452 года торжественно подтвердил унию, но это вызвало лишь общее недовольство. Командующий византийским флотом Лука Нотара публично заявил, что «предпочтет, чтобы в Городе господствовала турецкая чалма, нежели папская тиара».
Запад не торопился оказывать помощь, лишь Генуя послала на двух галерах 700 солдат во главе с кондотьером Джованни Джустиниани, а Венеция — два военных корабля. Братья Константина, правители Мореи Дмитрий и Фома были заняты ссорой между собой. Жители Галаты — экстерриториального квартала генуэзцев на азиатском берегу Босфора — заявили о своем нейтралитете, а в действительности помогали туркам, надеясь сохранить свои привилегии.
В начале марта 1453 года Мехмед II объявил о наборе армии; всего у него было 150 (по другим данным — 300) тысяч войска, снабженного мощной артиллерией, 86 военных и 350 транспортных кораблей. В Константинополе насчитывалось 4973 жителя, способных держать оружие, около 2 тысяч наемников с Запада и 25 кораблей.
7 апреля 1453 года Мехмед II начал осаду. Первоначально успех сопутствовал осажденным. Византийцы перекрыли цепью вход в бухту Золотой Рог, и турецкий флот не мог приблизиться к стенам города. Первые попытки штурма провалились. 20 апреля 5 судов с защитниками города (4 — генуэзских, 1 — византийский) разбили в бою эскадру из 150 турецких кораблей.
Но уже 22 апреля турки посуху перевезли 80 судов в Золотой Рог. Попытка защитников сжечь эти суда не удалась, т. к. генуэзцы из Галаты заметили приготовления и сообщили туркам. В самом Константинополе царили пораженческие настроения. Джустиниани советовал Константину XI сдать город. Средства на оборону расхищались. Лука Нотара утаивал отпущенные на флот деньги, надеясь откупиться ими от турок.
29 мая рано утром начался последний штурм Константинополя. Первые атаки были отбиты, но затем раненый Джустиниани покинул город и бежал в Галату. Главные ворота столицы Византии турки смогли взять. Бои шли на улицах города, в сражении пал император Константин XI, и когда турки нашли его израненное тело, ему отрубили голову и водрузили на шест. Три дня в Константинополе шли грабежи и насилия. 1 июня Мехмед II вступил в город, въехал на коне в храм Св. Софии, повелел сбить с нее крест и обратить в самую большую в мире мечеть. В последующие годы были заняты последние территории империи (Морея — в 1460 году).
Многие историки в 17-18 веко считали падение Константинополя завершением Средних веков, подобно тому, как Падение Рима в 476 году — завершением Античности. Другие полагали, что массовое бегство греков в Италию обусловило там Возрождение. После гибели Византии Русь осталась единственным свободным православным государством. После брака с племянницей последнего византийского императора великий князь Московский Иван III объявил себя наследником Византийской империи.
Автор: Д.Э. Харитонович
- Погодин П. Обзор источников по истории осады и взятия Византии турками в 1453 г. // Журнал Министерства Народного Просвещения. 1889. Ч. 264.
- Рансимен С. Падение Константинополя в 1453 году: Пер. с англ. М., 1983.