Оуробор (символ)

Символика этой фигуры интерпретируется по-разному, так как она комбинирует созидательный символизм яйца (пространство внутри фигуры), земную символику змеи и небесную символику круга. Кроме того, змея, кусающая свой хвост, — символ закона кармы, колеса сансары — колеса Воплощения. Змей, обвивающий вертикально стоящий прут, является одним из наиболее часто используемых символов, олицетворяющих тайную мудрость. В магических контекстах василиск и змея ассоциируются с глубочайшим источником всякой мудрости — мудростью Гермеса (или Меркурия), присущей подлинному философу.

Еще одно значение символа связано с понятием времени: ход времени определенным образом сопровождается разрушением, поскольку прошлое как будто бы безвозвратно теряется. Это одна из причин, по которой змей «пожирает» свой собственный хвост; подобным образом выражается тайна времени, заключающаяся в том, что оно, по-видимому, само себя поглощает. Конечно, можно сказать, что время имеет циклическую природу: день следует за ночью, времена года повторяются, жизни человека и других существ (по крайней мере, согласно представлениям оккультной традиции) также следуют друг за другом поочередно. Но и эта циклическая природа времени также нашла свое выражение в форме змея, а именно — в том, что он свернулся в круг.

В Египте, где, по-видимому, этот знак появился в качестве религиозного атрибута, Оуробор символизирует, как полагают, ежедневное возвращение Солнца к точке заката, откуда оно сходит в загробный мир. В Греции это, вероятно, символ смерти и возрождения. В Римской империи Оуробор как символ вечности стал атрибутом бога времени Сатурна и бога Нового года Януса. Гностики видят в нем иллюстрацию самоподдержания природных циклов, бесконечно совершаемых вновь и вновь, а также единства противоположностей, выражение самой сущности жизни, всеобщую цикличность, включающую в свой оборот все сущее. Максима «все в одном» иногда сопровождает этот символ.

Оуробор может также символизировать смерть. На иллюстрации на эмблеме изображен ребенок, рука которого покоится на черепе. Ребенка обвивает змея — символ Времени, из которого только и берет свое начало Мудрость. Эта змея заключает в круг два символа крайних полярностей сотворенного мира: символ жизни — ребенок и символ смерти — череп. Два этих символа должна означать «начало и конец». В целом символ эмблемы можно выразить фразой: «В моем начале заложен мой конец» или «Конец находится в начале» — примерно таков и смысл латинской надписи, окружающей рисунок.

Уроброс — он же гностический змей — важнейший символ в алхимии. Всем алхимическим теориям присуща идея единства (всеединства). На основе ее алхимик начинал свою работу с поиска первовещества. Найдя его, он путем специальных операций получал философский камень. Идея единства всего сущего символически изображалась в виде уробороса — змея, пожирающего свой хвост, — символа вечности и всего алхимического процесса.