Откры́тая дуга́ — электрическая дуга, свободно горящая в воздухе, не подвергающаяся специальным воздействиям, ускоряющим процесс ее угасания.
Энергетический баланс открытой дуги определяется естественным теплообменом между ее каналом и окружающей средой. Основные характеристики открытой дуги как постоянного, так и переменного тока — статическая (амплитудная для переменного тока) вольт-амперная характеристика, длина дуги и время ее горения. Открытая дуга самопроизвольно гаснет тогда, когда ее длина возрастает и сила тока уменьшается до критического значения, при котором баланс энергии в дуговом канале становится отрицательным. Открытая дуга возникает при отключении небольших токов коммутационными аппаратами, не имеющими дугогасительных устройств (например, разъединителями в установках высокого напряжения), а также при коротких замыканиях в распределительных устройствах и на воздушных линиях электропередачи. При отключении небольших токов в цепях низкого и высокого напряжения открытая дуга самопроизвольно гаснет. При коротких замыканиях она самопроизвольно гаснет в случае короткого замыкания на землю одной из фаз линии электропередачи в системах с изолированной нейтралью. В остальных случаях открытую дугу гасят отключением места короткого замыкания от источника питания, часто в сочетании с автоматическим повторным включением.