Оптическая библиотека (optical library) или архивный (дисковый) накопитель — класс устройств, предназначенных для хранения больших объемов данных на оптических дисках. В конструкцию оптических библиотек входят несколько (в том числе более десяти, в зависимости от суммарного объема) оптических дисководов (CD, DVD, HD DVD и/или других форматов), объединенных общей программно-аппаратной системой управления, а также устройством смены и хранения дисков.
Суммарный объем памяти оптических библиотек разных конструкций составляет от десятков Гбайт до нескольких Тбайт. Важной характеристикой оптических библиотек является время смены дисков, связанное с переносом их из отсека хранения в дисковод и обратно. В разных конструкциях оно составляет от 4 до 20 с.
Наиболее известные производители оборудования для хранения больших объемов данных компании Hitachi, Sun Microsystems, KraftWay ориентируются на большие массивы твердых дисков и магнитных лент, на технологии SAN и NAS. Широко применяются технологии RAID 5 и Raid 6, «мгновенных слепков», резервные офисы хранения (географически удаленные от основных) и т. д. Минимальные объемы данных, рассматриваемые ими, находятся в пределах от 1, 25 до 5 Тбайт, средние объемы — десятки Тбайт.
Примерами сравнительно небольших накопителей такого вида на российском рынке могут служить программно-аппаратные комплексы типа «Электронный архив» — ЭЛАР НСМ-7000 с прикладным программным обеспечением PoINT JBM. Это устройство типа JukeBox, предназначенное для работы с большими массивами дисков CD и/или DVD.
Устройство включает:
- контейнеры легкой смены («пакеты») по 15 дискомест – 4,
- контейнеры постоянного расположения («магазины») по 50 дискомест – 9,
- приводы для чтения/записи – 2,
- обменный контейнер (mailslot) – 1,
- робот для перемещения дисков в устройстве – 1.
Комплекс обеспечивает гарантированную работу с дисками типов CD-ROM, CD-R, DVD-R, DVD-RAM. Работа с другими возможна, но не гарантируется. Программное обеспечение ЭЛАР НСМ-7000 позволяет администратору использовать большинство возможностей дисков указанных форматов (сессии и мультисессии, финализацию, форматы ISO 9660 и Joilet и т.д.). Но следует учитывать, что разработчики, уделяли основное внимание DVD, особенно DVD-RAM. Все диски можно размечать в формате UDF, но только DVD-RAM еще и в форматах FAT, FAT32. Обычный для CD формат CDFS можно читать, изготовить копию, но нельзя разметить. Можно делать копии (образы) дисков любых форматов. Система обеспечивает совместимость на прием информации извне, но есть проблемы совместимости передачи информации на другую технику.
Другим важным свойством ПО ЭЛАР НСМ-7000 является возможность объединения дисков в один логический том (Volume Set). Пользователю на любой рабочей станции начиная от операционной системы Windows-95 и выше) система дает возможность читать и писать стандартными средствами операционной системы в пределах возможностей форматов дисков (например, на DVD-RAM можно читать, писать, удалять и заменять файлы, а на DVD-R только читать и писать).