Они сражались за Родину, СССР, Мосфильм, 1975, цв., 160 мин. Экранизация романа Михаила Шолохова.
В 1975 дирекция Каннского фестиваля требовала в конкурс новый фильм Андрея Тарковского «Зеркало» вместо предлагаемой официальными киновластями картины Сергея Бондарчука «Они сражались за Родину». Теперь, с дистанции более чем в 25 лет, виднее, что Бондарчук не так уж оппозиционен по отношению к Тарковскому, а наличие в съемочном коллективе «Они сражались за родину» выдающегося оператора Вадима Юсова, который работал вместе с Тарковским над несколькими фильмами, свидетельствовало и о некоей линии преемственности. Выбор оператора Бондарчуком оказался безошибочным. Никто до него и после него, пожалуй, не снимал войну так поэтично и страшно одновременно: насыщенность цветом красок, радующих глаз запыленных в дороге или закопавшихся в землю солдат, неожиданная жизнелюбивость пространства в фильме «Они сражались за родину», а рядом — смерть: стоит лишь выйти на опушку березовой рощи или высунуться ненароком из окопа.
Только Бондарчук мог позволить себе в то время так откровенно жестоко показать грязь и кровь бесчеловечной бойни, а также рискнуть заявить о богоискательских мотивах тех из «сражавшихся за родину», кто веровал не в Сталина и социализм, а в Иисуса Христа и спасение на небесах. И все-таки основным просчетом этой ленты, лишь претендующей на эпический размах, но, увы, лишенной дыхания военного эпоса, представляется сюжетная рыхлость и незавершенность одноименного романа Михаила Шолохова, который писал его много лет, с большими перерывами и так не довел до конца. Определенная «червоточинка» замысла скрывалась, по всей вероятности, и в стремлении писателя (а вслед за ним — и режиссера) дать коллективный портрет воинов, вынужденных с боями отступать с Дона по степям к востоку, вплоть до Волги, а не выписать особенно выпукло и объемно образы двух-трех основных героев — Лопахина, Стрельцова, Звягинцева. Хотя по-человечески они интересны и по-своему даже новы для советского искусства военной тематики.
В ролях: Василий Шукшин, Вячеслав Тихонов, Сергей Бондарчук, Георгий Бурков, Юрий Никулин, Иван Лапиков, Николай Губенко, Андрей Ростоцкий, Николай Волков, Николай Шутько, Евгений Самойлов, Нонна Мордюкова, Лидия Федосеева-Шукшина, Иннокентий Смоктуновский.
Режиссер: Сергей Бондарчук. Автор сценария: Сергей Бондарчук. Оператор: Вадим Юсов. Художник-постановщик: Феликс Ясюкевич. Композитор: Вячеслав Овчинников.