Оклахома

На севере граничит со штатами Канзас и Колорадо, на востоке — со штатами Миссури и Арканзас, на юге — со штатом Техас, на западе — со штатами Нью-Мексико и Техас. Расположен на Великих равнинах (большая часть штата, 200-300 м). Центральная часть Оклахомы — низменная. Большая территория штата занята лесом. На западе возвышаются предгорья Скалистых гор, на юго-востоке — горы Уошито (до 884 м, Ouachita Mountains) и плато Озарк (Ozark Mountains), на юго-западе — горы Уичита (Wichita Mountains). Главные реки: Арканзас, Ред-Ривер.

Климат теплый континентальный, на западе засушливый, на юго-востоке влажный субтропический. В горах остались еще широколиственные леса. Основная часть территории штата распахана.

Горнодобывающая промышленность (занимает одно из ведущих мест в стране). Полезные ископаемые: уголь, нефть, природный газ, цинк, доломит, гранит, соль. Производство электроэнергии. Машиностроение (в том числе производство частей самолетов и автотягачей), производство горного, строительного оборудования, резины, металлообработка. Нефтеперерабатывающая, химическая, пищевая промышленность (мукомольные и мясоконсервные заводы). Крупные банки, страховые компании. Значительная часть населения занята в торговле и в сфере обслуживания. Лесная и бумажная промышленность. В сельском хозяйстве преобладают крупные фермерские хозяйства и ранчо. Ведущим является мясное животноводство. Основные культуры: пшеница, арахис, хлопчатник (основные площади на юге штата), соя, кормовые травы. Молочное животноводство.

Следы племен индейцев обнаружены на территории Оклахомы около 15 тысяч лет назад. В 1541 году испанец Ф. де Коронадо посетил эти места со своей экспедицией. В 1803 году Франция продала США территорию Луизиане, в составе которой была и Оклахома. Сразу же началось освоение. Торговцы покупали у индейцев товары и отправляли в Новый Орлеан на плоскодонных баржах. В 1810-1820 годах США купили большую часть территории Оклахомы. Первое постоянное поселение образовал в 1817 году французский торговец О. Шуто. В 1830 был издан «Закон о переселении индейцев», по которому индейские племена из Джорджии выселялись в Оклахому. В 1830-1840 годах племена чероки, крик, чокто, чикасо и семинолы были силой переселены в Оклахому, называвшуюся тогда Индейской территорией. Само название штата на языке индейцев значит «Красные люди». Это переселение получило название Тропа слез. Из 50 тысяч индейцев в пути погибло более половины. Остальные обосновались в восточной части региона. Каждое племя имело отдельную землю, у них были свои органы самоуправления, города и фермы. Во время Гражданской войны индейское население поддерживало Конфедерацию Южных штатов, европейское население выступало за Север. В конце 1868 года на р. Уошито произошло кровавое сражение между индейцами и американской армией (был разгромлен лагерь племени шайеннов под командованием вождя Черный котел). После окончания гражданской войны и победы Севера у индейцев отобрали большую часть их земель в наказание за их поддержку юга, хотя правительство обещало землю индейцам навечно. Правительство выселило на запад Индейской территории племена с запада США (в 1886 г.), превратив эти земли в резервации. В 1889 году Индейская территория была открыта для белых поселенцев. Началось заселение «ничейных земель» в центре Оклахомы. В течение нескольких часов образовались города Энид, Гатри и Оклахома-Сити. 2 мая 1890 года была официально образована территория Оклахома. В этом же году район Пэнэндл (Panhandle) был включен в ее состав. Белые поселенцы стали оттеснять индейцев. Они выступали за создание штата и выделение гомстедов. По поручению Конгресса комиссия Дауэса к 1887 подготовила «Закон о распределении земли». Земли резерваций, находящиеся в общинной собственности, передавались безвозмездно с согласия индейцев в качестве земельного надела (гомстеда) в индивидуальную собственность. Нераспределенная земля продавалась, деньги шли в фонд племени. В 1859 году открыты месторождения нефти на востоке штата, которые уже с 1896 года делают Оклахому лидером в нефтяной промышленности. Индейцы всегда выступали против перераспределения земель, и в 1905 они, недовольные перераспределением, собрались в Маскоги и приняли конституцию штата, который назвали Секвойя, но Конгресс отказался признать его. На территории Оклахома был образован штат, который в ноябре 1907 года был принят в состав США. К 1910 году процесс распределения земли закончился. Референдум штата одобрил действующую и по настоящее время конституцию. Значительно увеличившее население в 20 годы 20 века сократилось в 1930-е годы когда фермеры начали массово покидать штат из-за «пыльных бурь» и Великой депрессии. В традиционно аграрном штате Оклахома начинает развиваться промышленность. Тем не менее, штат продолжает сталкиваться с серьезными экономическими проблемами.

Среди достопримечательностей: культурный центр индейцев (отреставрированная индейская деревня, музей, зал славы знаменитых индейцев) в г. Анадарко, Национальный зал ковбойской славы в Оклахома-Сити, ковбойский Музей Уилла Роджерса, национальный лес-заповедник Очита, национальные парки «Маленькая Сахара», «Великие Соляные равнины», «Кварцевая гора». В г. Оклахома-Сити и Талса находятся различные музеи и театры.