Обыкновенный уж (Natrix natrix) — вид высших змей рода ужей; длина тела этой неядовитой змеи обычно не превышает 1 м, редко встречаются экземпляры до 1, 5 м длиной. Самки заметно крупнее самцов. Окраска верха однотонная от серой до черной, брюхо белое с черной полосой по центру. Характерной особенностью являются оранжевые, желтые или грязно-белые пятна за головой, однако у некоторых особей они могут отсутствовать.
Обыкновенный уж распространен почти по всей Европе, а также от Северо-Западной Африки и Западной Азии до Северо-Западной Монголии, юга Восточной Сибири и Северного Китая. На севере Скандинавского полуострова доходит до полярного круга, на юге достигает Палестины и центрального Ирана. Обитает по берегам рек, на лугах, в зарослях тростника и в лесах. Хорошо плавает и лазает по деревьям. Активен днем, ночью скрывается в убежищах. Питается чаще всего лягушками, реже ящерицами, рыбой, птенцами и мелкими млекопитающими. Добычу заглатывает живьем. Укус ужа для человека не опасен, однако без оказания своевременной медицинской помощи может возникнуть заражение крови. Будучи пойманным, выпускает из клоаки струю желтовато-белой резко пахнущей жидкости.
Спаривание происходит после первой весенней линьки в апреле-мае. В июле-августе самки откладывают в сырой мох, трухлявые пни, кучи навоза под опавшие листья от 6 до 30 яиц. Через 1, 5 — 2 месяца из яиц выходят молодые ужи длиной не более 15 см. Змеи зимуют поодиночке или группами в норах грызунов, под корнями гнилых деревьев, в трещинах береговых обрывов.
Обыкновенный уж популярен среди террариумистов, его содержание несложно. Змее необходим горизонтальный террариум, достаточно просторный, с большим водоемом и несколькими укрытиями. Желательно использовать гигроскопичный грунт — сфагновый мох, торф, смесь гравия и земли. Освещение должно быть мощное. Дневная температура — 24-26 °С, ночная около 18 °C. Питается уж лягушками, рыбой. В сходных условиях можно содержать некоторые родственные ужу виды — водяного ужа (Natrix tessalata), гадюкового ужа (Natrix maura), большеголового ужа (Natrix megalocepnala). Все они питаются земноводными и рыбой.