Обыкновенный жерех (Aspius aspius) — рыба рода жерехов. Длина до 80 см, масса до 12 кг. Распространен в пресных водах Европы и бассейна Каспийского и Аральского морей, преимущественно в равнинных реках, реже в озерах. Питается рыбой, более всего уклейкой. Во время кормежки производит такой шум, что его погоню за рыбой называют боем. Подобно молнии он врезается в стадо мелочи, оглушает жертву ударом сильного широкого хвоста, выпрыгивает из воды и падает обратно с большим шумом и брызгами, повторяя этот маневр несколько раз. Испуганная рыба выскакивает из воды, а он, развернувшись вниз по течению, подхватывает оглушенную жертву. За эту особенность и быстроту движения его еще называет хватом, конем, гонцом. Выпрыгивая, расправляет широкие твердые лучи хвостового и спинных плавников, за что его называют шереспером. В реках держится в одиночку. В дельте Волги летом во время обилия корма (молоди леща и воблы) охотится группами. В местах изгибов реки жерехи разбивают движущуюся ленту молоди и в стремительных бросках хватают добычу. Половозрелым становится на 4-5 году. Икру мечет в апреле-мае. Северокаспийский, южнокаспийский и аральский подвиды поднимаются на нерест в реки, где выметывают до 359 тысяч икринок. Жерех имеет промысловое значение. В Европе он — один из самых популярных объектов спортивного рыболовства, поскольку весьма осторожен и считается достойной добычей.