Обыкновенная змеешейка (американская змеешейка, Anhinga anhinga) — вид веслоногих птиц рода и семейства змеешеек. Самцы обыкновенной змеешейки имеют темное оперение с зеленоватым оттенком с бледно серыми пятнами на крыльях. Голова небольшая, черная, с небольшим черным гребнем. Шея, как у всех змеешеек длинная. Хвост длинный, с белым кончиком. Ноги с перепончатыми лапами светло-желтые. Клюв бледно-оранжевый и темным кончиком и оранжевым основанием. Глаза красноватые. В брачный период вокруг глаз появляются синие ободки. Самки окрашены более блекло, не имеют светлых пятен на крыльях. Птенцы имеют коричневое оперение.
Обыкновенные змеешейки обитают в пресных водоемах тропических и субтропических зон: на юге США, в Центральной и Южной Америке. Иногда встречаются на побережье, в мелких заливах и лагунах. Живут большими колониями, часто вместе с другими видами бакланов.
Когда змеешейка плывет, выставив из воды лишь длинную шею с маленькой головой, изгибая ее вправо-влево, то похожа на водяную змею. В воду птица погружается тихо и бесшумно, ныряет без броска и всплеска. Рыбу не распугивает. Охотится змеешейка своеобразно: нырнув, откидывает назад шею с острым, как шило, клювом, Приблизившись к добыче, она с силой выбрасывает вперед голову и словно копьем протыкает рыбу. Потом долго сушит крылья где-нибудь на суку или на спине у бегемота, раскинув крылья. Обыкновенная змеешейка может летать даже с влажным оперением.
Обыкновенные змеешейки моногамны. Место для гнезда выбирает самец. Одно гнездо используют из года в год. Гнездо из веток строит самка на дереве, полузатопленном водой, или на суках, склоненных над водой, реже - в камышах. Самка откладывает 2-5 бледно-голубых или бледно-зеленых яйца. Высиживают яйца 25-30 дней оба родителя. Сначала взрослые птицы кормят птенцов, срыгивая полупереваренную рыбу прямо им в открытые клювы. Подросшие птенцы сами засовывают голову в клювы родителей, чтобы получить пищу. Птенцы остаются в гнезде около трех недель, затем вылезают на ближайшие к гнезду ветви. В возрасте шести недель птенцы оперяются. Питаются змеешейки в основном рыбой, водными беспозвоночными, иногда едят насекомых, рептилий и амфибий. Вид достаточно многочисленный, численность сокращается из-за уничтожения мест гнездования и загрязнения вод.