Объявление гражданина умершим – признание судом умершим гражданина, о котором в месте его постоянного жительства нет никаких сведений в течение установленного законом срока.
Признание лица безвестно отсутствующим не устраняет полностью юридическую неопределенность, обусловленную его отсутствием в месте жительства. Поэтому продолжительное отсутствие гражданина при невозможности установить его местопребывание может служить основанием к предположению о его смерти. В соответствии со ст. 45 ГК РФ гражданин может быть объявлен умершим при условии, что: 1) объявление производится только судом и только после усыновления отсутствия сведений о месте его пребывания в продолжение 5 лет, а в определенных случаях – 6 месяцев (если гражданин пропал без вести при обстоятельствах, угрожавших смертью или дающих основание предполагать его гибель от определенного несчастного случая). Военнослужащий или иной гражданин, пропавший без вести в связи с военными действиями, может быть объявлен судом умершим не ранее чем по истечении двух лет со дня окончания военных действий; 2) отсутствие сведений о гражданине вызвано невозможностью получить их или выяснить, жив ли он, несмотря на все принятые меры; 3) у гражданина отсутствуют мотивы к длительному безвестному отсутствию; если он умышленно скрылся по определенным причинам (например, нежелание уплачивать алименты и пр.), то отсутствуют основания к предположению о его смерти. Уяснение последствий, наступающих после объявления лица умершим, нуждается в учете того, что: а) наступает прекращение всех его прав и обязанностей либо переход их к его наследникам, принявшим наследство: б) объявление лица умершим приравнивается к его смерти, однако не тождественно ей, так как не прекращает его правоспособности, которая прекращается лишь его действительной смертью. Поэтому если объявленный умершим в действительности жив, то сделки, совершенные им в том месте, где не было известно об объявлении его умершим, действительны, и права и обязанности, приобретенные по таким сделкам, не затрагивают решение суда об объявлении его умершим. Явка объявленного умершим не требует восстановления его правоспособности, так как он ее не утрачивал. Последствия такой явки могут быть такими: 1) подлежит отмене решение суда об объявлении гражданина умершим; 2) независимо от времени явки гражданин вправе потребовать от любого лица возврата сохранившегося имущества, которое безвозмездно перешло к этому лицу (исключая деньги и ценные бумаги, которые не подлежат и требованию от добросовестного приобретателя); 3) лица, возмездно приобретшие имущество явившегося, обязаны возвратить это имущество, если приобрели его, зная, что объявленное умершим лицо находится в живых, или, при невозможности возврата такого имущества в натуре, возместить его стоимость (ст. 46 ГК РФ). Днем смерти гражданина, объявленного умершим, считается день вступления в законную силу решения суда об объявлении его умершим.