Общество потребле́ния (англ. Consumer society) — социологический термин, означающий развитое капиталистическое общество с высоким уровнем индивидуального потребления. Общество потребления характеризуется массовым потреблением материальных благ и формированием соответствующей системы ценностей и установок. Термин был введен немецким социологом Эрихом Фроммом. Рост потребления напрямую связан с ростом доходов отдельных лиц и домохозяйств в капиталистическом обществе. Высокие доходы населения существенно изменяют структуру потребления, доля затрат на продукты питания сокращается. Для общества потребления характерны снижение продолжительности рабочего дня и рост свободного времени, размывание классовой структуры, индивидуализация потребления.
Понятие «общество потребления» не является исчерпывающей характеристикой развитого капиталистического общества, а лишь фокусирует внимание на роли и месте индивидуального потребления в процессах формирования и воспроизводства социальных структур как на макроуровне, так и на микроуровне. Общество потребления представляет собой совокупность общественных отношений, в которых основное место играет индивидуальное потребление. В любом обществе индивидуальное потребление составляет наряду с производством его базис. Но на определенном этапе развития индивидуальное потребление превращается в ключевой фактор экономического развития.
Общество потребления возникает как логический результат развития капитализма. Экономический и технический прогресс делают его возможным, технологии производства товаров широкого потребления позволяют развиваться основам этого общества. Общество потребления представляет собой органический синтез механизмов производства не только товаров и услуг, но и потребностей, обеспечивающих их сбыт, культуры, политических механизмов. Массовое производство позволяет втянуть в активное потребление, выходящее за рамки борьбы за физическое выживание, не только богатые классы общества, но и абсолютное большинство населения, хотя в различной степени. Индивидуальное потребление основной части населения выходит за рамки, диктуемые природными потребностями, превращается в ключевую часть воспроизводства человека. Производство становится не только массовым, но и гибким, что позволяет потребителям конструировать свою индивидуальность с помощью вещей. Возможности производства опережают возможности индивидуального потребления, движимого природными потребностями, происходит маркетинговая революция, результатом которой является маркетинговая ориентация фирм.
В обществе потребления происходят революционные изменения в организации торговли, сферы обслуживания. Главные позиции занимают крупные торговые центры, супермаркеты превращаются в места проведения досуга, образцы культуры потребления. Меняется поведение покупателей, шоппинг становится формой досуга. Формируется социальная стратификация, в основании которой лежат различия в возможности доступа к пространству общества потребления. Сети кафе, ресторанов, ночных клубов удовлетворяют потребность не столько в пище, сколько в общении без бытовых проблем. Личные отношения все больше опосредуются рынком.
В эпоху развитого капитализма на смену мещанству приходит консюмеризм, с девизом «быть значит иметь». На смену пуританской этике накопления во имя будущего приходит этика потребительства, ориентированная на настоящее и опирающаяся на кредит. Бизнес формирует адекватную своим потребностям этику, которая принуждает потребителя как можно быстрее превращать свои доходы в товары и услуги. Изменение роли потребителя в экономической системе меняет логику экономического развития. Стремления, овладевшие массами потребителей, превращаются в объективный фактор динамики рынка. Важную роль в процессе формирования потребностей играет реклама во всех ее формах. Экономика тесным образом переплетается с культурой потребления, которая превращается в материальную экономическую силу.
Экономика общества потребления опирается на тип личности со склонностью к потреблению как способу конструирования идентичности. В силу этого полное удовлетворение потребностей становится невозможным, поскольку идентичность требует ежедневного воспроизводства. Отсюда парадокс высокой трудовой активности человека. Логическим следствием является формирование ненасытного потребителя, для которого потребление выступает как основное содержание жизни. Главной формой свободы в обществе потребления является свобода потребительского выбора.
Появляется развитая система кредита, электронные банковские карточки ускоряют процесс принятия решения о крупных покупках и сводят к минимуму время на раздумья. Новые платежные средства радикально меняют культуру потребления, ускоряют сбыт товаров и услуг. Инфляция даже в умеренных темпах стимулирует развитие культуры расточительства: деньги, хранимые дома или в банке, обесцениваются, поэтому эффективнее их сразу пускать в потребление.
Система массового потребительского кредита превращается в форму социального контроля, которая оказывается эффективнее репрессивных органов. Когда дом, автомобиль, мебель приобретены в кредит, благополучие семьи зависит от стабильности рабочего места. Любые формы протеста, конфликта на рабочем месте чреваты его потерей и крахом кредитного благополучия. Постоянность фактора безработицы усиливает этот страх и готовность работника к компромиссам с работодателем.