Норичник шишковатый — многолетнее травянистое растение семейства норичниковых. Высота его 50—125 см, стебель прямостоячий, голый, четырехгранный, нередко красноватого цвета. В верхней части стебля имеются мелкие железистые волоски. Листья у растения супротивные, яйцевидно-ланцетовидные, у основания слегка сердцевидные или ровно отсеченные, острые, двоякогородчатопильчатые. Венчик цветков грязно-оливково-зеленый, образуется из пяти сросшихся лепестков. Чашечка сросшаяся, состоит из пяти широких чашелистиков.
Цветет растение с июля по август. Оно хорошо посещается пчелами. Норичник опыляется прекрасно, однако при отсутствии насекомых возможно и самоопыление. Плод — двустворчатая многосменная коробочка. Произрастает норичник шишковатый по влажным тенистым местам, среди береговых зарослей кустарников, по обочинам дорог и в канавах. Встречается в основном на Украине, в Курской, Воронежской, Тамбовской и Ростовской областях. Все растение, особенно его утолщенное корневище, ядовито. Отравление сопровождается рвотой, поносом, иногда может наступить смерть.
В медицине используют корневища с клубнями норичника шишковатого, содержащие алкалоид, скрофоларин, танины, сапонины, смолистые вещества, яблочную, коричную и масляную органические кислоты. Препараты норичника применяются наружно и внутрь. Для наружного применения из корневища и клубней растения готовят отвар: одну столовую ложку измельченного сырья заливают 200 мл кипяченой воды, варят в течении 20 мин, настаивают 30-40 мин, затем фильтруют. Отваром смачивают марлю, сложенную в несколько раз и делают примочки при фурункулезе, кожном зуде, лишаях, экземе, воспалении наружного и среднего уха, геморрое, ревматизме, артритах, раке (норичник обладает противораковым свойством) и других болезнях.
Для внутреннего употребления готовят настой: берут одну чайную ложку сухого измельченного корня, заливают стаканом кипящей воды (200 мл), выдерживают в течение 15 мин в водяной бане, затем дают настою охладиться и процеживают. Оставшееся сырье отжимают, добавляют в настой, полученный объем его доводят кипяченой водой до 200 мл. Это суточная доза. Ее выпивают глотками в течение дня при воспалении лимфатических узлов, базедовой болезни, зудящих кожных сыпях, заболеваниях почек, а также при онкологических заболеваниях и как общеукрепляющее и тонизирующее средство.