Нильский варан (Varanus niloticus) — вид ящерицы рода варанов семейства варанов; обитает в Африке, за исключением безводных пустынь на севере, юго-западе и северо-западе континента. Максимальная длина 2 м, обычно меньше. Молодые особи темные, почти черные, сверху с поперечными рядами желтых округлых пятен, сливающихся иногда в сплошные светлые полосы. На верхней стороне головы — красивый узор из неправильных поперечных полос, образованных мелкими желтыми крапинками и пятнышками. Взрослые вараны темного, зеленовато-коричневого или коричнево-оливкового цвета желто-белыми поперечными полосами или рядами округлых пятен. Уплощенный с боков и снабженный сверху продольным килем хвост пересечен несколькими неровными желтоватыми полосами.
Нильский варан обитает на берегах рек и озер. В случае опасности он замирает и выжидает момента, чтобы спастись бегством. Нильские вараны питаются наземными и водными животными, включая насекомых, моллюсков, крабов, рыб, лягушек, жаб, ящериц, змей, небольших крокодилов, птиц и млекопитающих. Нередко вараны раскапывают гнезда крокодилов и черепах, проглатывая целиком яйца. Твердую пищу, например панцири крабов и двустворчатые раковины моллюсков, варан разгрызает утолщенными и притупленными задними зубами.
В январе-феврале самки откладывают от 40 до 60 крупных яиц, помещая их, как правило, в постройки термитов. Размножение совпадает с начинающимся периодом дождей, и самка разрушает когтями размокшие стенки термитника, которые быстро восстанавливаются затем насекомыми. Развитие эмбрионов длится 9-10 месяцев. При вылуплении из каждого яйца выливается некоторое количество жидкости, которая размягчает стенку термитника, позволяя молодым варанам, длина которых не превышает 20-22 см, самостоятельно выбраться наружу. Мясо и жир нильского варана вкусны и употребляются туземцами в пищу.